Quiénes de los apóstoles escribieron libros canónicos y testamentarios: y sobre los sagrados cuatro Evangelios, por qué motivos fueron escritos, y sobre su orden. También sobre los Hechos de los Apóstoles y las cartas episcopales y de otros santos apóstoles.
Hasta aquí hemos hablado de los nombres de los doce apóstoles y de los que entre ellos estuvieron casados. De aquellos que dejaron escritos después de ellos, que son considerados legítimos y testamentarios, y de los sagrados cuatro evangelios y las divinas acciones de los apóstoles, y también de las epístolas católicas y de otras más y el orden de ellas, y de aquellas que la iglesia rechazó como no auténticas e ilegítimas, queda por escribir. Y primero es necesario hablar de los divinos evangelios. Por lo tanto, sabemos que solo dos de los doce apóstoles escribieron la historia del Salvador y Señor nuestro, Mateo y Juan, y también dos de los setenta, Marcos y Lucas. Todos parecen haber sido motivados a escribir por alguna necesidad. Mateo, quien era publicano, escribió su evangelio en su lengua materna, después de que el Verbo salvífico fue predicado a los hebreos, ya que estaba decidido a ir a los gentiles, quince años después de la ascensión de Cristo y, dejándolos a ellos, compensó su ausencia con su escrito presente. Después de un tiempo prolongado, Marcos y Lucas compusieron sus evangelios por orden de Pedro y Pablo. Juan (1), quien había predicado la palabra sin escribir, es considerado el último en dejar registro escrito, después de 36 años de la ascensión de Cristo, por tal motivo y ocasión. Los libros de los tres primeros evangelistas ya estaban ampliamente publicados. Cuando llegaron a las manos de Juan, él decidió que fueran recibidos, testimoniando su fe en la verdad, pero dijo que faltaban algunas cosas que el Salvador había hecho al comienzo de su predicación. Es decir, los tres relatan solo un año de la vida de Cristo, a partir de la detención de Juan, lo que indican en las introducciones de sus escritos. De hecho, Mateo escribió su obra después del ayuno cuaresmal, y la tentación que lo siguió. Escuchó, dice, que Juan había sido arrestado, y regresó de Judea a Galilea. Del mismo modo, Marcos escribió: Después de que Juan fue arrestado, Jesús vino a Galilea. Lucas también, antes de empezar a narrar las acciones de Cristo, menciona a Juan y Herodes, y cómo éste lo arrojó a prisión, y luego explica las acciones de Cristo. Por lo tanto, el apóstol Juan, a petición de alguien, registró en su evangelio el tiempo anterior a la detención de Juan y las acciones realizadas por el Salvador. Él mismo lo demuestra de manera clara y variada, a veces diciendo: Jesús hizo esto al comienzo de sus milagros. A veces, haciendo mención solo del Bautista en medio de las acciones de Jesús, y siguiéndolas en muchos otros casos, como cuando dice: Cuando todavía estaba bautizando en la ciudad de Enón, cerca de Salim, y en otra parte: Aún Juan no había sido arrestado. Por lo tanto, es suficientemente evidente que Juan relata las acciones de Cristo antes de la detención del Bautista, y los otros tres escriben sobre lo que sucedió después de ese momento. Por lo tanto, aquellos que observen estas cosas con esta precisión, verán que los evangelistas apenas discrepan entre sí. Si éste abarca los eventos anteriores de Cristo que los otros evangelistas omitieron, aquellos recuerdan los eventos posteriores. Esto es suficientemente demostrado porque Juan omite la genealogía carnal del Salvador, que ya había sido expresada por Mateo y Lucas. Sin embargo, explica la teología y la generación divina de Cristo desde el principio de su evangelio, como algo mucho más valioso y reservado para él por el Espíritu Santo. Tal vez se puedan argumentar también otras razones por las cuales Juan decidió escribir su evangelio. El omitir el gran milagro de la resurrección de Lázaro, que fue un gran ejemplo de la futura resurrección, y el no tocar la verdadera teología y la generación sin principio, y también el no mencionar los mandamientos finales y testamentarios del Salvador moribundo, parecen haber sido suficiente razón para que él añadiera su evangelio a los otros tres. En el quinceavo capítulo de este libro, ya hemos mencionado por qué motivo Marcos escribió su evangelio. Cuando Pedro actuó valientemente contra Simón y se enfrentó a su destrucción, y al mismo tiempo iluminó la costa occidental, sembró tanto deseo en las mentes de sus oyentes con sus sermones que no pudieron conformarse con escucharlo solo por viva voz. Por lo tanto, le pidieron a Marcos, que entonces acompañaba al apóstol, que les dejara por escrito las predicaciones hechas por Pedro, como recuerdo. El apóstol se alegró tanto con su anhelo, que dictó su evangelio a Marcos y ordenó que se leyera en la iglesia en lo sucesivo.