Capítulo 1. Viaje desde Trípoli.
Saliendo por fin de Trípoli, ciudad de Fenicia, nos detuvimos por primera vez en Ortosias, no lejos de Trípoli; y allí permanecimos también al día siguiente, porque casi todos los que habían creído en el Señor, no pudiendo separarse de Pedro, le siguieron hasta allí. De allí llegamos a Antharadus. Pero como éramos muchos, Pedro dijo a Nicea y a Aquila: Como nos acompaña una multitud inmensa de hermanos, y al entrar en cada ciudad provocamos no poca envidia, me parece necesario que, sin hacer algo tan desagradable como impedir que nos sigan, tomemos medidas para que el malvado no despierte la envidia contra nosotros a causa de alguna ostentación. Deseo, pues, que vosotros, Niceta y Aquila, vayáis delante de nosotros con ellos, para que conduzcáis a la multitud dividida en dos secciones, a fin de que podamos entrar en cada ciudad de los gentiles viajando aparte, en vez de en una sola asamblea.
Capítulo 2. Los discípulos divididos en dos bandos.
"Pero sé que te parece triste separarte de mí por lo menos durante dos días. Créeme, que en cualquier grado que me ames, mi afecto hacia ti es diez veces mayor. Pero si, en razón de nuestro mutuo afecto, no hacemos las cosas que son justas y honorables, tal amor parecerá irrazonable. Y, por tanto, sin menospreciar un poco nuestro amor, ocupémonos de las cosas que nos parezcan útiles y necesarias; tanto más cuanto que no puede pasar un día en que no estés presente en mis discusiones. Pues me propongo pasar una a una por las ciudades más notables de las provincias, como también sabéis, y residir tres meses en cada una de ellas para enseñar. Ahora, pues, id delante de mí a Laodicea, que es la ciudad más cercana, y yo os seguiré al cabo de dos o tres días, según mi propósito. Pero tú me esperarás en la posada más cercana a la puerta de la ciudad; y desde allí, cuando hayamos pasado allí algunos días, irás delante de mí a ciudades más lejanas. Y esto quiero que hagáis en cada ciudad, para evitar la envidia tanto como en nosotros hay, y también para que los hermanos que están con nosotros, encontrando alojamiento preparado en las diversas ciudades por vuestra previsión, no parezcan vagabundos."
Capítulo 3. Orden de Marcha.
Cuando Pedro habló así, ellos por supuesto asintieron, diciendo: "No nos entristece mucho hacer esto, porque nos lo ordenas tú, que has sido elegido por la previsión de Cristo para hacer y aconsejar bien en todas las cosas; pero también porque, aunque es una pérdida pesada no ver a nuestro señor Pedro durante uno, o pueden ser dos días, sin embargo no es intolerable. Y pensamos en nuestros doce hermanos que nos preceden, y que se ven privados de la ventaja de oíros y veros durante todo un mes de los tres que permanecéis en cada ciudad. Por tanto, no tardaremos en hacer lo que ordenáis, porque todo lo ordenáis rectamente". Y así diciendo, se adelantaron, habiendo recibido instrucciones de que hablasen a los hermanos que viajaban con ellos fuera de la ciudad, y les pidiesen que no entrasen en las ciudades en tropel y con tumulto, sino separados y divididos.
Capítulo 4. La alegría de Clemente por quedarse con Pedro.
Pero cuando se hubieron ido, yo Clemente me alegré mucho porque me había retenido consigo, y le dije: "Doy gracias a Dios de que no me hayas enviado adelante con los demás, pues habría muerto de tristeza". Entonces dijo Pedro: "¿Y qué sucederá si la necesidad exige que seas enviado a cualquier parte con el propósito de enseñar? ¿Morirías si te separaran de mí con un buen propósito? ¿No te reprimirías para soportar con paciencia lo que la necesidad te imponga? ¿O no sabes que los amigos están siempre juntos y unidos en la memoria, aunque estén separados corporalmente; como, por otra parte, algunas personas están cerca unas de otras en el cuerpo, pero están separadas en la mente?"
Capítulo 5. El afecto de Clemente por Pedro.
Entonces respondí: "No creas, señor mío, que sufro estas cosas irrazonablemente; sino que hay una cierta causa y razón de este afecto mío hacia ti. Porque sólo a ti tengo por objeto de todos mis afectos, en lugar de padre y madre, y hermanos; pero sobre todo esto, está el hecho de que sólo tú eres la causa de mi salvación y conocimiento de la verdad. Y también esto no lo considero de menor importancia, que mi edad juvenil está sujeta a las trampas de la lujuria; y temo estar sin ti, por cuya sola presencia todo afeminamiento, por irracional que sea, es puesto en vergüenza; aunque confío, por la misericordia de Dios, que incluso mi mente, por lo que ha concebido a través de tu instrucción, será incapaz de recibir cualquier otra cosa en sus pensamientos. Además, recuerdo lo que dijiste en Cesarea: "Si alguien quiere acompañarme, sin faltar al deber, que me acompañe". Y con esto querías decir que no entristeciera a nadie a quien, según la voluntad de Dios, debiera unirse; por ejemplo, que no dejara a una esposa fiel, o a sus padres, o cosas semejantes. Ahora bien, yo estoy enteramente libre de esto, y por eso soy apto para seguirte; y deseo que me concedas que pueda prestarte el servicio de un siervo."
Capítulo 6. La sencillez de vida de Pedro.
Entonces Pedro, riendo, dijo: "¿Y no crees, Clemente, que la misma necesidad debe convertirte en mi sirviente? Pues, ¿quién más puede extender mis sábanas y arreglar mis hermosos mantos? ¿Quién estará a mano para guardar mis anillos, y preparar mis vestidos, que debo estar cambiando constantemente? ¿Quién supervisará a mis cocineros, y proveerá diversas y selectas carnes que se prepararán con el más recóndito y variado arte; y todas esas cosas que se procuran con enormes gastos, y que se reúnen para hombres de delicada educación, sí, más bien, para su apetito, como para alguna enorme bestia? Pero tal vez, aunque vives conmigo, no conoces mi modo de vida. Vivo sólo de pan, con aceitunas, y rara vez incluso con hierbas de olla; y mi vestido es lo que ves, una túnica con un palio: y teniendo esto, no necesito nada más. Esto es suficiente para mí, porque mi mente no considera las cosas presentes, sino las eternas, y por lo tanto ninguna cosa presente y visible me deleita. De ahí que abrace y admire en verdad tu buen ánimo para conmigo; y te alabo tanto más cuanto que, aunque has estado acostumbrado a tanta abundancia, has sido capaz de abandonarla tan pronto y de acomodarte a esta vida nuestra, que sólo se sirve de las cosas necesarias. Porque nosotros -es decir, yo y mi hermano Andrés- hemos crecido desde nuestra infancia no sólo huérfanos, sino también extremadamente pobres, y por necesidad nos hemos acostumbrado al trabajo, de donde ahora también soportamos fácilmente las fatigas de nuestros viajes. Pero más bien, si usted lo consintiera y lo permitiera, yo, que soy un hombre trabajador, podría cumplir más fácilmente con el deber de un sirviente para usted."
Capítulo 7. La humildad de Pedro.
Pero yo temblé al oír esto, y en seguida se me saltaron las lágrimas, porque un hombre tan grande, que vale más que el mundo entero, me había dirigido semejante proposición. Entonces él, al verme llorar, me preguntó la razón; y yo le respondí: "¿En qué he pecado contra ti, para que me aflijas con semejante proposición?". Entonces Pedro: "Si es malo que yo haya dicho que debo servirte, tú fuiste el primero en pecar al decirme lo mismo". Entonces dije yo: "Los casos no son iguales: pues a mí me conviene hacerte esto; pero es penoso que tú, que eres enviado como heraldo del Dios Altísimo para salvar las almas de los hombres, me lo digas a mí." Entonces dijo Pedro: "Estaría de acuerdo contigo, si no fuera porque nuestro Señor, que vino para la salvación de todo el mundo, y que era más noble que cualquier criatura, se sometió a ser siervo, para persuadirnos a que no nos avergoncemos de desempeñar el ministerio de siervos para con nuestros hermanos." Entonces dije: "Sería necedad en mí suponer que puedo prevalecer con vosotros; sin embargo, doy gracias a la providencia de Dios, porque he merecido teneros a vosotros en lugar de a los padres."
Capítulo 8. La historia familiar de Clemente.
Entonces dijo Pedro: "¿No sobrevive nadie de tu familia?" Respondí: En efecto, hay muchos hombres poderosos, procedentes de la estirpe de César; pues el mismo César dio una esposa a mi padre, por ser pariente suyo, y educada junto con él, y de familia convenientemente noble. De ella tuvo mi padre dos hijos gemelos, nacidos antes que yo, no muy parecidos entre sí, según me contó mi padre, pues yo nunca los conocí. En realidad, ni siquiera tengo un recuerdo claro de mi madre; pero conservo el recuerdo de su rostro, como si lo hubiera visto en sueños. Mi madre se llamaba Matthidia; mi padre, Faustinianus; mis hermanos, Faustinus y Faustus. Cuando yo tenía apenas cinco años, mi madre tuvo una visión -así lo supe por mi padre- en la que se le advertía que, a menos que abandonara rápidamente la ciudad con sus hijos gemelos, y se ausentara durante diez años, ella y sus hijos perecerían por un destino miserable.
Capítulo 9. Desaparición de su Madre y Hermanos.
Entonces mi padre, que amaba tiernamente a sus hijos, los embarcó en un navío con su madre, y los envió a Atenas para que se educaran, con esclavos y sirvientas, y una provisión suficiente de dinero; reteniéndome sólo para que le sirviera de consuelo, y agradecido por esto, de que la visión no me hubiera ordenado ir también con mi madre. Al cabo de un año, mi padre envió hombres a Atenas con dinero para ellos, deseando también saber cómo les iba; pero los enviados nunca volvieron. De nuevo, en el tercer año, mi apenado padre envió a otros hombres con dinero, que regresaron en el cuarto año, y contaron que no habían visto ni a mi madre ni a mis hermanos, que nunca habían llegado a Atenas, y que no se había encontrado rastro de ninguno de los que habían estado con ellos.
Capítulo 10. Desaparición de su padre.
"Oyendo esto mi padre, y confundido con excesiva pena, no sabiendo adónde ir ni dónde buscar, bajó conmigo al puerto, y comenzó a preguntar a los marineros si alguno de ellos había visto u oído hablar de los cuerpos de una madre y dos hijitos arrojados a tierra en alguna parte, hacía cuatro años; cuando uno contaba una historia y otro otra, pero nada definitivo se nos revelaba buscando en este mar sin límites. Sin embargo, mi padre, a causa del gran afecto que profesaba a su mujer y a sus hijos, se alimentó de vanas esperanzas, hasta que pensó en ponerme bajo tutela y dejarme en Roma, ya que tenía doce años, y él mismo ir en su busca. Bajó, pues, llorando al puerto y, embarcándose en un navío, partió; y desde entonces hasta ahora no he recibido cartas suyas, ni sé si está vivo o muerto. Pero más bien sospecho que él también ha perecido, ya sea por un corazón roto o por un naufragio; porque ya han transcurrido veinte años desde entonces, y nunca me han llegado noticias suyas."
Capítulo 11. Diferentes efectos del sufrimiento en paganos y cristianos.
Pedro, al oír esto, derramó lágrimas de compasión, y dijo a sus amigos que estaban presentes: "Si cualquier hombre que sea adorador de Dios hubiera soportado lo que ha soportado el padre de este hombre, inmediatamente los hombres atribuirían a su religión la causa de sus calamidades; pero cuando estas cosas les suceden a los miserables gentiles, achacan sus desgracias al destino. Los llamo miserables, porque son a la vez vejados con errores aquí, y están privados de esperanza futura; mientras que, cuando los adoradores de Dios sufren estas cosas, su paciente resistencia a ellas contribuye a su limpieza del pecado."
Capítulo 12. Excursión a Arado.
Después de esto, uno de los presentes comenzó a pedir a Pedro que al día siguiente fuésemos temprano a una isla vecina llamada Arado, que estaba a no más de seis estadios de distancia, para ver cierta obra maravillosa que había en ella, a saber, columnas de madera de vid de inmenso tamaño. A esto asintió Pedro, pues era muy complaciente; pero nos encargó que, cuando dejásemos la nave, no corriésemos todos juntos a verla: "pues", dijo, "no quiero que os llame la atención la multitud". Así, pues, cuando al día siguiente llegamos a la isla en barco en el transcurso de una hora, inmediatamente nos apresuramos a llegar al lugar donde estaban las maravillosas columnas. Estaban colocadas en cierto templo, en el que había obras muy magníficas de Fidias, en las que cada uno de nosotros fijó seriamente la mirada.
Capítulo 13. La mendiga.
Pero Pedro, después de haber admirado sólo las columnas, no quedando en modo alguno extasiado por la gracia del cuadro, salió y vio ante las puertas a una pobre mujer que pedía limosna a los que entraban; y mirándola seriamente, le dijo: "Dime, oh mujer, qué miembro de tu cuerpo te falta, para que te sometas a la indignidad de pedir limosna, y no te ganes más bien el pan trabajando con las manos que Dios te ha dado." Pero ella, suspirando, dijo: "Ojalá tuviera manos que se pudieran mover; pero ahora sólo se me ha conservado la apariencia de manos, pues están sin vida, y se me han quedado débiles y sin sensibilidad por haberlas roído." Entonces Pedro dijo: "¿Cuál ha sido la causa de que te hayas infligido una herida tan grande?" "La falta de valor", dijo ella, "y nada más; porque si hubiera tenido algún valor en mí, podría haberme arrojado desde un precipicio, o arrojarme a las profundidades del mar, y así terminar con mis penas."
Capítulo 14. El dolor de la mujer.
Entonces Pedro dijo: "¿Piensas, oh mujer, que los que se destruyen a sí mismos son liberados de los tormentos, y no más bien que las almas de los que se imponen manos violentas son sometidas a castigos mayores?". Entonces ella dijo: "Desearía estar segura de que las almas viven en las regiones infernales, pues con gusto abrazaría el sufrimiento de la pena del suicidio, sólo para poder ver a mis queridos hijos, aunque sólo fuera por una hora." Entonces Pedro: "¿Qué cosa es tan grande, que te afecta con tan pesada tristeza? Quisiera saberlo. Porque si me informaras de la causa, podría mostrarte claramente, oh mujer, que las almas viven en las regiones infernales; y en lugar del precipicio o del mar profundo, podría darte algún remedio, para que puedas terminar tu vida sin tormento."
Capítulo 15. La historia de la mujer.
Entonces la mujer, al oír esta grata promesa, comenzó a decir: No es fácil de creer, ni creo necesario decir, cuál es mi extracción, o cuál es mi país. Me basta con explicar la causa de mi dolor, por qué me he vuelto impotente al roerme las manos. Habiendo nacido de padres nobles, y habiéndome convertido en la esposa de un hombre convenientemente poderoso, tuve dos hijos gemelos, y después de ellos otro. Pero el hermano de mi marido estaba vehementemente inflamado de amor ilícito hacia mí; y como yo valoraba la castidad por encima de todas las cosas, y no consentiría una maldad tan grande, ni deseaba revelar a mi marido la bajeza de su hermano, consideré si de algún modo podría escapar impoluta y, sin embargo, no enfrentar a hermano contra hermano, trayendo así la desgracia a toda la raza de una noble familia. Decidí, pues, abandonar mi país con mis dos mellizos, hasta que se calmara el amor incestuoso que la visión de mí fomentaba e inflamaba; y pensé que nuestro otro hijo debería quedarse para consolar en alguna medida a su padre.
Capítulo 16. Continuación de la historia de la mujer.
Ahora bien, para llevar a cabo este plan, fingí que había tenido un sueño, en el que alguna deidad estaba a mi lado en una visión, y me dijo que debía partir inmediatamente de la ciudad con mis gemelos, y que debía estar ausente hasta que él me ordenara regresar; y que, si no lo hacía, perecería con todos mis hijos. Y así se hizo. En cuanto le conté el sueño a mi marido, se aterrorizó; y enviando conmigo a mis hijos gemelos, y también esclavos y criadas, y dándome mucho dinero, me ordenó que navegara a Atenas, donde podría educar a mis hijos, y que me quedara allí hasta que el que me había ordenado partir me diera permiso para volver. Mientras navegaba con mis hijos, naufragué de noche por la violencia de los vientos y, desgraciado de mí, fui conducido a este lugar; y cuando todos habían perecido, una poderosa ola me sorprendió y me arrojó sobre una roca. Y mientras estaba allí sentado con esta única esperanza, de que tal vez pudiera encontrar a mis hijos, no me arrojé a las profundidades, aunque entonces mi alma, perturbada y ebria de dolor, tenía tanto el valor como el poder para hacerlo.
Capítulo 17. Continuación de la historia de la mujer.
Pero cuando amaneció, y yo con gritos y aullidos miraba a mi alrededor, por si veía siquiera los cadáveres de mis infelices hijos en alguna parte arrastrados por la corriente, algunos de los que me vieron se sintieron movidos a compasión, y buscaron, primero sobre el mar, y luego también a lo largo de las costas, por si encontraban a alguno de mis hijos. Pero al no encontrar a ninguno de ellos, las mujeres del lugar, compadeciéndose de mí, empezaron a consolarme, contando cada una sus propias penas, para que yo pudiera consolarme de la semejanza de sus calamidades con las mías. Pero esto me entristeció aún más, porque mi disposición no era tal que pudiera considerar las desgracias de los demás como consuelos para mí. Y cuando muchos deseaban recibirme hospitalariamente, cierta pobre mujer que vive aquí me obligó a entrar en su choza, diciendo que había tenido un marido que era marinero, y que él había muerto en el mar cuando era joven, y que, aunque muchos después la pidieron en matrimonio, ella prefirió la viudez por amor a su marido. Por lo tanto -dijo-, compartiremos todo lo que podamos ganar con el trabajo de nuestras manos.
Capítulo 18 Continuación de la historia de la mujer.
"Y, para no entreteneros con una historia larga y sin provecho, viví de buena gana con ella a causa del fiel afecto que conservaba por su marido. Pero no mucho tiempo después, mis manos (¡infeliz de mí!), desgarradas durante mucho tiempo por el roer, se volvieron impotentes, y la que me había acogido cayó en parálisis, y ahora yace en casa en su lecho; también se enfrió el afecto de aquellas mujeres que antes se habían compadecido de mí. Ambos estamos desamparados. Yo, como ves, me siento a mendigar; y cuando consigo algo, una comida sirve para dos desgraciados. He aquí, ya has oído bastante de mis asuntos; ¿por qué demoras el cumplimiento de tu promesa, de darme un remedio, por el cual ambos podamos terminar nuestra miserable vida sin tormento?".
Capítulo 19. Reflexiones de Pedro sobre la historia.
Mientras ella hablaba, Pedro, distraído con muchos pensamientos, se quedó como fulminado por un trueno; y yo Clemente acercándome, dije: "Te he estado buscando por todas partes, ¿y ahora qué vamos a hacer?". Pero él me mandó que fuera delante de él a la nave, y que allí le esperara; y como no debía ser molestado, hice lo que me mandaba. Pero él, como después me lo contó todo, presa de una especie de sospecha, preguntó a la mujer su familia, y su patria, y los nombres de sus hijos; "y en seguida", dijo, "si me dices estas cosas, te daré el remedio." Pero ella, como quien sufre violencia, porque no quería confesar estas cosas y, sin embargo, deseaba el remedio, fingió una cosa tras otra, diciendo que era efesina y su marido siciliano, y dando nombres falsos a sus hijos. Entonces Pedro, suponiendo que ella había respondido con verdad, dijo: "¡Ay! Oh mujer, yo creía que hoy nos iba a sobrevenir una gran alegría; pues sospechaba que eras cierta mujer, de la que últimamente he sabido ciertas cosas semejantes." Pero ella le conjuró, diciendo: "Te ruego que me digas qué son, para saber si entre las mujeres hay alguna más desgraciada que yo".
Capítulo 20. La declaración de Pedro a la mujer.
Entonces Pedro, incapaz de engañar, y movido a compasión, comenzó a decir: "Hay cierto joven entre los que me siguen por causa de la religión y de la secta, ciudadano romano, que me contó que tenía padre y dos hermanos gemelos, de los cuales no le queda ni uno. Mi madre", dijo, "según supe por mi padre, tuvo una visión en la que se le decía que debía marcharse de la ciudad romana durante un tiempo con sus hijos gemelos, pues de lo contrario perecerían de una muerte espantosa; y cuando se hubo marchado, nunca más se la volvió a ver". Después su padre salió en busca de su mujer y de sus hijos, y también se perdió."
Capítulo 21. Un descubrimiento.
Cuando Pedro hubo hablado así, la mujer, asombrada, se desmayó. Entonces Pedro empezó a sostenerla, a consolarla y a preguntarle qué le pasaba o qué sufría. Pero ella, al fin, recobrando el aliento con dificultad, y poniéndose nerviosa por la grandeza de la alegría que esperaba, y enjugándose al mismo tiempo el rostro, dijo: "¿Está aquí el joven del que hablas?". Pero Pedro, cuando comprendió el asunto, dijo: "Dímelo primero, o no lo verás". Entonces ella dijo: "Soy la madre del joven". Entonces dice Pedro: "¿Cómo se llama?" Y ella respondió: "Clemente." Entonces dijo Pedro: "Es él mismo; y fue él quien habló conmigo hace un rato, y a quien ordené que me acompañara a la nave". Entonces ella se echó a los pies de Pedro y comenzó a rogarle que se apresurara a ir a la nave. Entonces Pedro dijo: "Sí, si me prometes que harás lo que yo te diga". Entonces ella dijo: "Haré lo que sea; sólo muéstrame a mi hijo único, pues creo que en él veré también a mis gemelos". Entonces Pedro dijo: "Cuando lo hayas visto, disimula por un tiempo, hasta que dejemos la isla". "Así lo haré", dijo ella.
Capítulo 22. Un encuentro feliz.
Entonces Pedro, tomándola de la mano, la condujo al barco. Y cuando le vi dar la mano a la mujer, me eché a reír; sin embargo, acercándome para hacerle honor, intenté sustituir mi mano por la suya y sostener a la mujer. Pero en cuanto toqué su mano, lanzó un fuerte grito, se abalanzó sobre mí y comenzó a devorarme con besos de madre. Pero yo, ignorante de todo el asunto, la aparté como a una loca; y al mismo tiempo, aunque con reverencia, me enfadé un poco con Pedro.
Capítulo 23. Un milagro.
Pero él dijo: "Basta: ¿qué quieres decir, Clemente, hijo mío? No rechaces a tu madre". Pero yo, en cuanto oí estas palabras, me bañé inmediatamente en lágrimas, caí sobre mi madre, que se había desplomado, y empecé a besarla. Tan pronto como lo oí, poco a poco recordé su rostro, y cuanto más lo contemplaba, más familiar me resultaba. Entre tanto se reunió una gran multitud, al oír que la mujer que solía sentarse a mendigar había sido reconocida por su hijo, que era un buen hombre. Y cuando quisimos zarpar apresuradamente de la isla, mi madre me dijo: "Mi querido hijo, es justo que me despida de la mujer que me acogió; pues es pobre, está paralítica y postrada en cama". Cuando Pedro y todos los presentes oyeron esto, se admiraron de la bondad y prudencia de la mujer; e inmediatamente Pedro ordenó a algunos que fuesen y trajesen a la mujer en su lecho, tal como yacía. Y cuando la hubieron traído y colocado en medio de la multitud, Pedro dijo en presencia de todos: "Si soy predicador de la verdad, para confirmar la fe de todos los que están allí, a fin de que conozcan y crean que hay un solo Dios, que hizo el cielo y la tierra, en el nombre de Jesucristo, su Hijo, que se levante esta mujer." Y tan pronto como hubo dicho esto, ella se levantó entera y se echó a los pies de Pedro; y saludando a su amigo y conocido con besos le preguntó cuál era el sentido de todo aquello. Pero ella no tardó en relatarle todo el procedimiento del Reconocimiento, de modo que la multitud que estaba alrededor se quedó maravillada.
Capítulo 24. Salida de Arado.
Entonces Pedro, en la medida en que pudo y el tiempo se lo permitió, se dirigió a las multitudes sobre la fe de Dios y las ordenanzas de la religión; y luego añadió que si alguien deseaba saber más exactamente acerca de estas cosas, debería venir a Antioquía, "donde", dijo, "hemos resuelto permanecer tres meses, y enseñar plenamente las cosas que pertenecen a la salvación. Porque si los hombres dejan su patria y a sus padres por motivos comerciales o militares, y no temen emprender largos viajes, ¿por qué habría de considerarse gravoso o difícil dejar el hogar durante tres meses por la vida eterna? Cuando hubo dicho estas cosas, y otras más con el mismo fin, entregué mil dracmas a la mujer que había hospedado a mi madre, y que había recobrado la salud por medio de Pedro, y en presencia de todos la encomendé al cuidado de cierto buen hombre, la persona principal de aquella ciudad, quien prometió que haría con gusto lo que le exigiéramos. También repartí un poco de dinero entre algunos otros, y entre aquellas mujeres de quienes se decía que antes habían consolado a mi madre en sus miserias, a quienes también expresé mi agradecimiento. Y después de esto zarpamos, junto con mi madre, hacia Antaradus.
Capítulo 25. Viajes.
Cuando llegamos a nuestro alojamiento, mi madre comenzó a preguntarme qué había sido de mi padre, y yo le dije que había ido a buscarla y que nunca había regresado. Pero ella, al oír esto, no hizo más que suspirar, pues su gran alegría por mi causa aligeraba sus otras penas. Y al día siguiente nos acompañó, sentada con la mujer de Pedro, y llegamos a Balaneæ, donde estuvimos tres días, y luego fuimos a Pathos, y después a Gabala; y así llegamos a Laodicea, donde Niceta y Aquila nos recibieron ante las puertas, y besándonos, nos condujeron a un alojamiento. Pero Pedro, viendo que era una ciudad grande y espléndida, dijo que merecía la pena que nos quedásemos en ella diez días, o incluso más. Entonces Niceta y Aquila me preguntaron quién era aquella mujer desconocida; y yo respondí: "Es mi madre, que Dios me ha devuelto por medio de mi señor Pedro".
Capítulo 26. Recapitulación.
Y cuando hube dicho esto, Pedro comenzó a relatarles todo el asunto en orden, y dijo: Cuando llegamos a Aradus, y os ordené que siguierais delante de nosotros, el mismo día después de vuestra partida, Clemente fue llevado en el curso de la conversación a hablarme de su extracción y de su familia, y cómo había sido privado de sus padres, y había tenido hermanos gemelos mayores que él, y que, como su padre le dijo, su madre vio una vez una visión, por la que se le ordenó salir de la ciudad de Roma con sus hijos gemelos, de lo contrario ella y ellos morirían repentinamente. Y cuando le contó el sueño a su padre, éste, amando tiernamente a sus hijos y temiendo que les ocurriera algún mal, embarcó a su mujer y a sus hijos en un navío con todo lo necesario y los envió a Atenas para que se educaran. Después envió una y otra vez personas a buscarlos, pero en ninguna parte encontró ni rastro de ellos. Finalmente, el propio padre se puso a buscarlos, y hasta ahora no se le ha encontrado por ninguna parte. Cuando Clemente me hubo contado esto, vino uno a pedirnos que fuéramos a la vecina isla de Aradus para ver unas columnas de madera de vid de un tamaño maravilloso. Consentí; y cuando llegamos al lugar, todos los demás entraron en el interior del templo; pero yo -por qué razón no lo sé- no tenía intención de ir más lejos.
Capítulo 27. Continuación de la recapitulación.
"Mientras les esperaba fuera, empecé a fijarme en aquella mujer y a preguntarme en qué parte de su cuerpo estaba incapacitada, pues no se ganaba la vida con el trabajo de sus manos, sino que se sometía a la vergüenza de la mendicidad. Le pregunté, pues, la razón de ello. Confesó que procedía de una raza noble y que estaba casada con un marido no menos noble, "cuyo hermano -dijo-, inflamado por un amor ilícito hacia mí, deseaba profanar el lecho de su hermano. Aborreciendo yo esto, y no atreviéndome sin embargo a contarle a mi marido tan grande maldad, no fuera a provocar una guerra entre los hermanos y traer la desgracia a la familia, juzgué que era mejor partir de mi país con mis dos hijos gemelos, dejando al más joven para que fuera consuelo de su padre. Y para que esto pudiera hacerse con una apariencia honorable, pensé que era bueno fingir un sueño, y decirle a mi marido que en una visión estaba junto a mí cierta deidad, que me dijo que partiera inmediatamente de la ciudad con mis dos mellizos, y que permaneciera hasta que él me ordenara regresar'. Ella me dijo que su marido, cuando oyó esto, la creyó, y la envió a Atenas, con los niños gemelos para ser educados allí; pero que fueron conducidos por una tempestad terrible sobre esa isla, donde, cuando la nave había ido a los pedazos, ella fue levantada por una onda sobre una roca, y retrasó matarse solamente para esto, "hasta que," ella dijo, "podría abrazar por lo menos los miembros muertos de mis hijos desafortunados, y confiarlos al entierro. Pero cuando amaneció y se congregó la multitud, se apiadaron de mí y me cubrieron con un manto. Pero yo, miserable, les rogué con muchas lágrimas que buscaran si podían encontrar en alguna parte los cuerpos de mis desdichados hijos. Y yo, desgarrando todo mi cuerpo con los dientes, con gemidos y aullidos gritaba sin cesar: Infeliz mujer que soy, ¿dónde está mi Faustus? ¿Dónde está mi Faustino?"
Capítulo 28. Más reconocimientos.
Al decir esto Pedro, Niceta y Aquila se levantaron de repente y, asombrados, comenzaron a agitarse en gran manera, diciendo: "Oh Señor, Gobernante y Dios de todos, ¿son ciertas estas cosas, o estamos en un sueño?". Entonces Pedro dijo: "A menos que estemos locos, estas cosas son verdad". Pero ellos, después de una breve pausa, y secándose la cara, dijeron: "Somos Faustinus y Faustus: e incluso al principio, cuando comenzaste esta narración, inmediatamente caímos en la sospecha de que los asuntos de los que hablabas podrían tal vez referirse a nosotros; sin embargo, considerando de nuevo que muchas cosas similares suceden en la vida de los hombres, guardamos silencio, aunque nuestros corazones fueron golpeados por una cierta esperanza. Por lo tanto, esperamos el final de tu historia, para que, si era totalmente manifiesto que se refería a nosotros, entonces pudiéramos confesarlo." Y cuando hubieron hablado así, entraron llorando a ver a nuestra madre. Y cuando la encontraron dormida, y quisieron abrazarla, Pedro se lo impidió, diciendo: "Permitidme que prepare primero el ánimo de vuestra madre, no sea que por la grande y repentina alegría pierda la razón, y se le turbe el entendimiento, tanto más cuanto que ahora está aturdida por el sueño."
Capítulo 29. "Nada común ni impuro".
Por lo tanto, cuando nuestra madre se hubo levantado de su sueño, Pedro comenzó a dirigirse a ella, diciendo: "Deseo que sepas, oh mujer, una observancia de nuestra religión. Adoramos a un solo Dios, que hizo el mundo, y guardamos su ley, en la que nos manda, ante todo, adorarle y reverenciar su nombre, honrar a nuestros padres y conservar la castidad y la rectitud. Pero esto también observamos, no tener una mesa común con Gentiles, a menos que cuando ellos crean, y en la recepción de la verdad sean bautizados, y consagrados por una cierta invocación triple del nombre bendito; y entonces comemos con ellos. De lo contrario, aunque se tratara de un padre o una madre, o esposa, o hijos, o hermanos, no podemos tener una mesa común con ellos. Puesto que, por lo tanto, hacemos esto por la causa especial de la religión, que no te parezca duro que tu hijo no pueda comer contigo, hasta que tengas el mismo juicio de la fe que él tiene."
Capítulo 30. "¿Quién puede prohibir el agua?"
Entonces ella, al oír esto, dijo: "¿Y qué me impide bautizarme hoy? Porque ya antes de veros estaba completamente alejada de aquellos a quienes llaman dioses, porque no eran capaces de hacer nada por mí, aunque frecuentemente, y casi a diario, les sacrificaba. Y en cuanto a la castidad, ¿qué diré, cuando ni en tiempos pasados los placeres me engañaron, ni después la pobreza me obligó a pecar? Pero creo que sabéis muy bien cuán grande era mi amor a la castidad, cuando fingí aquel sueño para escapar de las asechanzas de un amor inconfesable, y para poder irme al extranjero con mis dos mellizos, y cuando dejé a este mi hijo Clemente solo para que fuera consuelo de su padre. Porque si dos eran apenas suficientes para mí, ¿cuánto más habría entristecido a su padre no tener ninguno? Porque se sentía desdichado por el gran afecto que tenía a nuestros hijos, de modo que ni siquiera la autoridad del sueño pudo convencerle de que me cediera a Faustino y a Faustino, los hermanos de este Clemente, y que él se contentara con Clemente solo."
Capítulo 31. Demasiada alegría.
Mientras ella aún hablaba, mis hermanos no pudieron contenerse más, se precipitaron en el abrazo de su madre con muchas lágrimas y la besaron. Pero ella dijo: "¿Qué significa esto?" Entonces dijo Pedro: "No te alteres, oh mujer; mantente firme. Estos son tus hijos Faustino y Fausto, a quienes suponías perecidos en las profundidades; pero cómo están vivos, y cómo escaparon en aquella horrible noche, y cómo uno de ellos se llama Niceta y el otro Aquila, te lo podrán explicar ellos mismos, y nosotros también lo oiremos junto contigo." Cuando Pedro hubo dicho esto, nuestra madre se desmayó, presa de un exceso de alegría; y al cabo de algún tiempo, restablecida y vuelta en sí, dijo: "Os ruego, queridos hijos, que me digáis qué os ha sucedido desde aquella lúgubre y cruel noche".
Capítulo 32. "Él los lleva a su refugio deseado".
Entonces Niceta comenzó a decir: Aquella noche, oh madre, en que la nave se rompió y nos zarandeaban sobre el mar, apoyados en un fragmento de los restos del naufragio, ciertos hombres, cuyo oficio era robar por mar, nos encontraron, nos metieron en su barca y, venciendo la fuerza de las olas a remo, nos llevaron por varios tramos a Cæsarea Stratonis. Allí nos mataron de hambre, nos golpearon y nos aterrorizaron para que no revelásemos la verdad; y después de cambiarnos el nombre, nos vendieron a cierta viuda, una mujer muy honorable, llamada Justa. Ella, habiéndonos comprado, nos trató como a hijos, de modo que nos educó cuidadosamente en la literatura griega y en las artes liberales. Y cuando crecimos, nos ocupamos también de los estudios filosóficos, para poder rebatir a los gentiles, sosteniendo las doctrinas de la religión divina mediante disputas filosóficas.
Capítulo 33. Otro naufragio evitado.
"Pero nos adherimos, por amistad y compañerismo juvenil, a un tal Simón, un mago, que se educó junto con nosotros, de modo que casi fuimos engañados por él. Porque en nuestra religión se menciona a cierto Profeta, cuya venida esperaban todos los que observaban esa religión, y por quien se prometía una vida inmortal y feliz a los que creyeran en él. Ahora bien, creíamos que ese tal Simón era él. Pero estas cosas te serán explicadas, oh madre, en tiempo más oportuno. Mientras tanto, cuando estábamos a punto de ser engañados por Simón, cierto compañero de mi señor Pedro, llamado Zaqueo, nos advirtió que no nos dejáramos engañar por el mago, sino que nos presentó a Pedro a su llegada, para que él nos enseñara las cosas sanas y perfectas. Y esto esperamos que os suceda también a vosotros, así como Dios nos lo ha concedido a nosotros, para que podamos comer y tener una mesa común con vosotros. Así fue, pues, oh madre, que creíste que nos ahogábamos en el mar, mientras nos robaban los piratas."
Capítulo 34. El bautismo debe ir precedido del ayuno.
Cuando Niceta hubo hablado así, nuestra madre se postró a los pies de Pedro, rogándole y suplicándole que tanto ella como su anfitriona fueran bautizadas sin demora; "para que -dijo- no sufra ni por un solo día la pérdida de la compañía y sociedad de mis hijos." De la misma manera, sus hijos también suplicamos a Pedro. Pero él dijo: "¿Qué? ¿Creéis que sólo yo soy despiadado y que no deseo que disfrutéis de la compañía de vuestra madre en las comidas? Pero antes debe ayunar por lo menos un día, y así ser bautizada; y esto porque he oído de ella cierta declaración, por la cual se me ha manifestado su fe, y que ha dado pruebas de su creencia; de lo contrario, tendría que haber sido instruida y enseñada muchos días antes de poder ser bautizada."
Capítulo 35. Deseando la Salvación de Otros.
Entonces dije: "Te ruego, mi señor Pedro, que nos digas cuál es esa declaración que dices que te ha dado pruebas de su fe." Entonces Pedro: "Es su petición de que su anfitriona, cuyas bondades desea corresponder, sea bautizada junto con ella. Ahora bien, ella no pediría que se le concediera esta gracia a quien ama, a menos que creyera que hay alguna gran bendición en el bautismo. Por lo cual, también, encuentro culpa en muchos, que, cuando ellos mismos son bautizados y creen, sin embargo no hacen nada digno de fe con aquellos a quienes aman, tales como esposas, o hijos, o amigos, a quienes no exhortan a lo que ellos mismos han alcanzado, como lo harían si en verdad creyeran que la vida eterna es otorgada por ello. En resumen, si los ven enfermos o sometidos a cualquier peligro corporal, se afligen y lamentan, porque están seguros de que en esto les amenaza la destrucción. Así, pues, si estuvieran seguros de esto, de que el castigo del fuego eterno espera a los que no adoran a Dios, ¿cuándo dejarían de advertir y exhortar? O, si se negaran, ¿cómo no se lamentarían y llorarían por ellos, estando seguros de que les esperan tormentos eternos? Ahora, pues, mandaremos llamar en seguida a esa mujer, y veremos si ama la fe de nuestra religión; y según encontremos, así obraremos. Pero ya que tu madre ha juzgado tan fielmente sobre el bautismo, que ayune sólo un día antes del bautismo."
Capítulo 36. Alegato de los hijos.
Pero ella declaró con juramento, en presencia de la mujer de mi señor Pedro, que desde el momento en que reconoció a su hijo, no había podido tomar alimento alguno por exceso de alegría, exceptuando únicamente que ayer bebió un vaso de agua. También la mujer de Pedro dio testimonio, diciendo que así era. Entonces Aquila dijo: "¿Qué impide, pues, que se bautice?". Entonces Pedro, sonriendo, dijo: "Pero éste no es el ayuno del bautismo, pues no se hizo para bautizar". Entonces Niceta dijo: "Pero tal vez Dios, queriendo que nuestra madre, al ser reconocida, no se viera separada ni un solo día de la participación de nuestra mesa, preordenó este ayuno. Porque así como en su ignorancia conservó su castidad, para que le aprovechara en orden a la gracia del bautismo, así ayunó antes de conocer la razón del ayuno, para que le aprovechara en orden al bautismo, y para que inmediatamente, desde el principio de nuestro conocimiento, gozara de la comunión de la mesa con nosotros."
Capítulo 37. Pedro Inexorable.
Entonces dijo Pedro: "Que no prevalezca contra nosotros el malvado, aprovechándose del amor de una madre; sino que tú, y yo contigo, ayunemos hoy junto con ella, y mañana será bautizada; porque no es justo que los preceptos de la verdad se relajen y debiliten en favor de ninguna persona o amistad. No rehuyamos, pues, sufrir junto con ella, porque es pecado transgredir cualquier mandamiento. Pero enseñemos a nuestros sentidos corporales, que están fuera de nosotros, a estar sujetos a nuestros sentidos interiores; y no obliguemos a nuestros sentidos interiores, que saben las cosas que son de Dios, a seguir a los sentidos exteriores, que saben las cosas que son de la carne. Porque también para esto mandó el Señor, diciendo: 'Cualquiera que mirare a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón'. Y a esto añadió: 'Si tu ojo derecho te es ocasión de caer, sácalo y échalo de ti; porque mejor te es que se pierda uno de tus miembros, que no que todo tu cuerpo sea echado al fuego del infierno.' Mateo 5:28-29 No dice, os ha ofendido, que después de haber pecado desechéis la causa del pecado; pero si os ofende, es decir, que antes de pecar cortéis la causa del pecado que os provoca e irrita. Pero que ninguno de vosotros piense, hermanos, que el Señor encomendó la cortadura de los miembros. Lo que quiere decir es que hay que cortar el propósito, no los miembros y las causas que incitan al pecado, para que nuestro pensamiento, sostenido por el carro de la vista, empuje hacia el amor de Dios, apoyado en los sentidos corporales; y no dé riendas sueltas a los ojos de la carne como a caballos libertinos, deseosos de desviar su carrera fuera del camino de los mandamientos, sino que someta la vista corporal al juicio de la mente, y no permita que esos ojos nuestros, que Dios quiso que fueran espectadores y testigos de su obra, se conviertan en complacientes del mal deseo. Y por lo tanto, que los sentidos corporales, así como el pensamiento interno, estén sujetos a la ley de Dios, y que sirvan a Su voluntad, cuya obra reconocen ser."
Capítulo 38. Recompensa de la Castidad.
Por tanto, como lo exigía el orden y la razón del misterio, al día siguiente fue bautizada en el mar, y volviendo al alojamiento, fue iniciada en todos los misterios de la religión por su orden. Y estábamos presentes sus hijos Niceta y Aquila, y yo Clemente. Y después de esto cenamos con ella, y glorificamos a Dios con ella, reconociendo agradecidos el celo y la enseñanza de Pedro, que nos mostró, con el ejemplo de nuestra madre, que el bien de la castidad no se pierde para con Dios; "como, por otra parte -dijo-, la impudicia no escapa al castigo, aunque no sea castigada inmediatamente, sino lentamente". Pero tan agradable es a Dios la castidad, que confiere alguna gracia en la vida presente incluso a los que están en el error; porque la bienaventuranza futura está reservada sólo para aquellos que conservan la castidad y la justicia por la gracia del bautismo. En resumen, lo que le ha sucedido a tu madre es un ejemplo de esto, pues todo este bienestar le ha sido devuelto en recompensa de su castidad, para cuya guarda y conservación la continencia por sí sola no es suficiente; pero cuando alguien percibe que se están preparando trampas y engaños, debe huir inmediatamente como de la violencia del fuego o del ataque de un perro rabioso, y no confiar en que pueda frustrar fácilmente trampas de este tipo filosofando o haciéndoles gracia; sino que, como he dicho, debe huir y retirarse a distancia, como hizo también tu madre por su verdadero y entero amor a la castidad. Y por esto ella ha sido preservada para ti, y tú para ella; y además, ha sido dotada con el conocimiento de la vida eterna." Cuando hubo dicho esto, y mucho más en el mismo sentido, llegada la noche, nos fuimos a dormir.