Capítulo 1. El viejo obrero.
A la mañana siguiente, Pedro nos llevó a mis hermanos y a mí con él, y bajamos al puerto para bañarnos en el mar, y después nos retiramos a cierto lugar secreto para orar. Pero cierto pobre anciano, un obrero, según parecía por su vestimenta, comenzó a observarnos atentamente, sin que lo viéramos, para ver lo que hacíamos en secreto. Y cuando nos vio rezando, esperó hasta que salimos, y entonces nos saludó, y dijo: "Si no lo tomáis a mal, y me consideráis una persona inquisitiva e importuna, desearía conversar con vosotros; porque me compadezco de vosotros, y no quisiera que erraseis bajo la apariencia de la verdad, y temieseis cosas que no tienen existencia; o si pensáis que hay alguna verdad en ellas, entonces declarádmela. Si, pues, lo tomáis con paciencia, en pocas palabras podré instruiros en lo que es justo; pero si os resulta desagradable, seguiré adelante y haré lo mío." Pedro le respondió: "Di lo que te parezca bien, y te oiremos con gusto, sea verdad o mentira; pues has de ser bien recibido, porque, como un padre ansioso en favor de sus hijos, deseas ponernos en posesión de lo que consideras bueno."
Capítulo 2. Génesis.
Entonces el anciano procedió a decir: "Te vi bañarte en el mar, y después retirarte a un lugar secreto; por lo que observando, sin que te dieras cuenta, lo que hacías, te vi rezando. Por eso, compadeciéndome de tu error, esperé a que salieras para hablarte e instruirte para que no te equivoques en una observancia de este tipo; porque no hay Dios, ni culto, ni providencia en el mundo, sino que todas las cosas se hacen por azar fortuito y génesis, como he descubierto muy claramente por mí mismo, siendo más consumado que los demás en la disciplina del aprendizaje. No te equivoques, por tanto: pues tanto si rezas como si no rezas, lo que contenga tu génesis, eso te sucederá." Entonces yo Clemente me sentí afectado, no sé cómo, en mi corazón, recordando muchas cosas en él que me parecían familiares; porque alguien dice bien, que lo que brota de cualquiera, aunque esté ausente mucho tiempo, nunca se extingue una chispa de relación. Por eso empecé a preguntarle quién era, de dónde venía y de dónde descendía. Pero él, no queriendo responder a estas preguntas, dijo: "¿Qué tiene que ver eso con lo que te he dicho? Pero primero, si os place, conversemos de los asuntos que hemos planteado; y después, si las circunstancias lo requieren, podemos revelarnos mutuamente, como amigos a amigos, nuestros nombres, y familias, y país, y otras cosas relacionadas con éstos." Sin embargo, todos admiramos la elocuencia del hombre, la gravedad de sus modales y la calma de su discurso.
Capítulo 3. Una conferencia amistosa.
Pero Pedro, caminando tranquilamente mientras conversaba, buscaba un lugar adecuado para una conferencia. Y cuando vio un recoveco tranquilo cerca del puerto, nos hizo sentar; y así empezó él primero. No menospreció al anciano, ni le miró con desdén porque su vestido fuera pobre y mezquino. Dijo, pues: "Puesto que me pareces un hombre culto y compasivo, en la medida en que has venido a nosotros y deseas que se nos dé a conocer aquello que consideras bueno, nosotros también deseamos exponerte qué cosas creemos que son buenas y justas; y si no te parecen verdaderas, tomarás en buena parte nuestras buenas intenciones hacia ti, como nosotros tomamos las tuyas hacia nosotros." Mientras Pedro hablaba así, se reunió una gran multitud. Entonces dijo el anciano: "Tal vez la presencia de una multitud te desconcierta". Pedro respondió: "En absoluto, sino sólo por esto, porque temo que, cuando se manifieste la verdad en el curso de nuestra discusión, os avergoncéis en presencia de la multitud de ceder y asentir a las cosas que hayáis entendido que se dicen con verdad." A esto respondió el anciano: "No soy tan necio en mi vejez que, comprendiendo lo que es verdad, deba negarlo por el favor de la chusma".
Capítulo 4. La cuestión planteada. La pregunta formulada.
Entonces Pedro comenzó a decir: "Aquellos que hablan la palabra de verdad, y que iluminan las almas de los hombres, me parecen ser como los rayos del sol, los cuales, una vez que han salido y aparecido al mundo, ya no pueden ser ocultados o escondidos, mientras que no son tan vistos por los hombres, sino que dan vista a todos. Por eso dijo bien Uno a los heraldos de la verdad: 'Vosotros sois la luz del mundo, y una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder; ni se enciende una vela y se pone debajo de un celemín, sino sobre el candelero, para que alumbre a todos los que están en la casa'. Mateo 5:14-15 " Entonces dijo el anciano: "Bien ha dicho, quienquiera que sea. Pero que alguno de vosotros diga lo que, según su opinión, debe seguirse, para que podamos dirigir nuestro discurso a un fin definido. Porque, para hallar la verdad, no basta con refutar lo que se dice en la otra parte, sino también que uno mismo exponga lo que el que está en la otra parte pueda oponer. Por lo tanto, para que ambas partes estén en igualdad de condiciones, me parece correcto que cada uno de nosotros enuncie primero qué opinión tiene. Y, si les parece, empezaré yo primero. Digo, pues, que el mundo no está gobernado según la providencia de Dios, porque vemos que muchas cosas en él se hacen injusta y desordenadamente; pero digo que es la génesis la que hace y regula todas las cosas."
Capítulo 5. Libertad de discusión permitida.
Cuando Pedro iba a responder a esto, Niceta, anticipándose a él, dijo: "Permítame mi señor Pedro responder a esto; y que no se piense que yo, un joven, debo tener un encuentro con un anciano, sino más bien permítame conversar como un hijo con un padre". Entonces dijo el anciano "No sólo deseo, hijo mío, que expongas tus opiniones; sino también que si alguno de tus asociados, si alguno incluso de los espectadores, cree saber algo, lo exponga sin vacilar: lo oiremos de buena gana; pues es por la contribución de muchos como se averiguan más fácilmente las cosas que se desconocen." Entonces Niceta respondió: "No consideres que me he precipitado, padre mío, por haber interrumpido el discurso de mi señor Pedro; más bien he querido honrarle con ello. Porque él es un hombre de Dios, lleno de todo conocimiento, que no ignora ni siquiera la ciencia griega, porque está lleno del Espíritu de Dios, para quien nada es desconocido. Pero como le conviene hablar de las cosas celestiales, responderé acerca de lo que pertenece a la palabrería de los griegos. Pero después que hayamos disputado a la manera griega, y hayamos llegado a ese punto en que no aparece ninguna cuestión, entonces él mismo, como lleno del conocimiento de Dios, nos revelará abierta y claramente la verdad sobre todos los asuntos, de modo que no sólo nosotros, sino también todos los que nos rodean como oyentes, aprendan el camino de la verdad. Y, por tanto, sentémonos ahora como árbitro; y cuando alguno de nosotros ceda, entonces que él, asumiendo el asunto, emita un juicio incuestionable."
Capítulo 6. La otra cara de la cuestión planteada.
Cuando Niceta hubo hablado así, los que se habían reunido conversaron entre sí: "¿Es éste aquel Pedro de quien oímos hablar, el discípulo más aprobado de Aquel que apareció en Judea, y obró muchos signos y milagros?". Y se quedaron mirándole con gran temor y veneración, como confiriendo al Señor el honor de su buen siervo. Lo cual observando Pedro, les dijo: "Oigamos con toda atención, manteniendo un juicio imparcial de lo que dirá cada uno; y después de su encuentro añadiremos también nosotros lo que parezca necesario." Cuando Pedro hubo dicho esto, la multitud se alegró. Entonces Niceta comenzó a hablar de la siguiente manera: "Has expuesto, padre mío, que el mundo no está gobernado por la providencia de Dios, sino que todas las cosas están sujetas a la génesis, ya sean las que se refieren a las disposiciones, ya las que se refieren a los hechos de cada uno. A esto podría responder inmediatamente; pero como es justo observar el orden, también exponemos lo que sostenemos, como tú mismo pediste que se hiciera. Digo que el mundo está gobernado por la providencia de Dios, al menos en aquellas cosas que necesitan de su gobierno. Porque Él es el único que tiene todas las cosas en su mano, el que también hizo el mundo; el Dios justo, que en algún momento dará a cada uno según sus obras. Ahora, pues, ya tienes nuestra posición; prosigue como te plazca, refutando la mía o estableciendo la tuya, para que yo pueda responder a tus afirmaciones. O si queréis que hable yo primero, no vacilaré".
Capítulo 7. El camino despejado.
Entonces el anciano respondió "Que te plazca, hijo mío, hablar primero, o que prefieras que hable yo, no tiene importancia, especialmente con quienes discuten con espíritu amistoso. Sin embargo, habla tú primero, y yo te oiré de buena gana; y deseo que seas capaz incluso de seguir las cosas que han de ser dichas por mí, y de poner en oposición a ellas las que les sean contrarias, y de la comparación de ambas mostrar la verdad." Niceta respondió: "Si lo deseas, puedo incluso exponer tu parte del argumento, y luego contestarla". Entonces el anciano "Muéstrame primero cómo puedes saber lo que aún no he dicho, y así creeré que puedes seguir mi parte del argumento." Entonces Niceta: "Tu secta es manifiesta, incluso por la proposición que has expuesto, para aquellos que son expertos en doctrinas de este tipo; y su consecuencia es cierta. Y como yo no ignoro cuáles son las proposiciones de los filósofos, sé lo que se sigue de las cosas que has expuesto; especialmente porque he frecuentado las escuelas de Epicuro con preferencia a los demás filósofos. Pero mi hermano Aquila ha frecuentado más a los pirrónicos, y nuestro otro hermano a los platónicos y aristotélicos; por tanto, tienes que ver con oyentes doctos." Entonces dijo el anciano "Nos has informado bien y lógicamente de cómo percibías las cosas que se siguen de las afirmaciones que se han enunciado. Pero yo profesé algo más que el principio de Epicuro; pues introduje la génesis, y afirmé que es la causa de todos los hechos de los hombres."
Capítulo 8. Instintos.
Cuando el anciano hubo dicho esto, I Clemente le dijo: "Escucha, padre mío: si mi hermano Niceta te lleva a reconocer que el mundo no se gobierna sin la providencia de Dios, yo podré responderte en la parte que resta sobre la génesis; pues conozco bien esta doctrina." Y cuando hube hablado así, mi hermano Aquila dijo: "¿De qué sirve que le llamemos padre, cuando se nos manda no llamar padre a nadie en la tierra?". Entonces, mirando al anciano, dijo: "No tomes a mal, padre mío, que yo haya hallado falta en mi hermano por llamarte padre, pues tenemos el precepto de no llamar a nadie por ese nombre." Al decir esto Aquila, toda la asamblea de los circunstantes, así como el anciano y Pedro, se echaron a reír. Y cuando Aquila preguntó la razón de que todos se rieran, le dije: "Porque tú mismo haces lo mismo que reprochas a otro; pues llamaste padre al anciano". Pero él lo negó, diciendo: "No sé si le he llamado padre". Mientras tanto, Pedro se sintió movido por ciertas sospechas, según nos contó después; y mirando a Nicea, le dijo: "Sigue adelante con lo que te has propuesto."
Capítulo 9. Simples y compuestos.
Entonces Niceta comenzó de la siguiente manera: "Todo lo que existe es simple o compuesto. Lo que es simple no tiene número, división, color, diferencia, aspereza, suavidad, peso, ligereza, calidad, cantidad y, por lo tanto, no tiene fin. Pero lo que es compuesto, o está compuesto de dos, o de tres, o incluso de cuatro elementos, o en todo caso de varios; y las cosas que están compuestas también pueden necesariamente dividirse." El anciano, al oír esto, dijo "Hablas de manera excelente y erudita, hijo mío". Entonces Niceta prosiguió: "Por lo tanto, lo que es simple, y que no tiene ninguna de esas cosas por las que lo que subsiste puede disolverse, es sin duda incomprensible e infinito, no conoce ni principio ni fin, y por lo tanto es uno y solo, y subsiste sin autor. Pero lo que es compuesto está sujeto al número, a la diversidad y a la división, está necesariamente compuesto por algún autor y es una diversidad reunida en una especie. Lo que es infinito es, por tanto, en cuanto a bondad, un Padre; en cuanto a poder, un Creador. Ni el poder de crear puede cesar en el Infinito, ni la bondad estar quieta; pero Él es impelido por la bondad a cambiar las cosas existentes, y por el poder a ordenarlas y fortalecerlas. Por lo tanto, algunas cosas, como hemos dicho, son cambiadas, y compuestas de dos o tres, algunas de cuatro, otras de más elementos. Pero puesto que nuestra investigación en la actualidad se refiere al método del mundo y su sustancia, que, se conviene, se compone de cuatro elementos, a los que pertenecen todas esas diez diferencias que hemos mencionado anteriormente, vamos a empezar en estos pasos inferiores, y llegar a la más alta. Porque se nos proporciona un camino hacia las cosas intelectuales e invisibles desde aquellas que vemos y manejamos; como está contenido en las instrucciones aritméticas, donde, cuando se hace una investigación acerca de las cosas divinas, nos elevamos desde los números inferiores a los superiores; pero cuando se expone el método respecto a las cosas presentes y visibles, el orden se dirige desde los números superiores a los inferiores. ¿No es así?"
Capítulo 10. La creación implica providencia.
Entonces el anciano dijo: "Lo estás siguiendo muy bien." Entonces Niceta: Ahora, entonces, debemos preguntar acerca del método del mundo; del cual la primera pregunta se divide en dos partes. Porque se pregunta si ha sido hecho o no. Y si no ha sido hecho, él mismo debe ser ese Inengendrado del cual todas las cosas son. Pero si ha sido hecho, con respecto a esto de nuevo la pregunta se divide en dos partes, si fue hecho por sí mismo, o por otro. Y si en efecto fue hecho por sí mismo, entonces sin duda la providencia está excluida. Si no se admite la providencia, en vano se incita a la mente a la virtud, en vano se mantiene la justicia, si no hay quien pague al justo según sus méritos. Pero ni siquiera el alma misma parecerá inmortal, si no hay dispensa de la providencia para recibirla después de su salida del cuerpo.
Capítulo 11. Providencia general o especial.
Ahora bien, si se enseña que hay una providencia y que el mundo fue hecho por ella, se nos presentan otras cuestiones que deben ser discutidas. Porque se preguntará: ¿De qué modo actúa la providencia, si generalmente hacia el todo, o especialmente hacia las partes, o generalmente también hacia las partes, o ambas cosas, generalmente hacia el todo y especialmente hacia las partes? Pero por providencia general entendemos esto: como si Dios, al hacer primero el mundo, hubiera dado un orden y señalado un curso a las cosas, y hubiera cesado de ocuparse más de lo que se hace. Pero la providencia especial con respecto a las partes es de este género, que Él ejerce la providencia sobre algunos hombres o lugares, pero no sobre otros. Pero general sobre todo, y al mismo tiempo especial sobre las partes, es de este modo: si Dios hizo todas las cosas al principio, y ejerce providencia sobre cada individuo hasta el fin, y da a cada uno según sus obras.
Capítulo 12. Oración inconsistente con el Génesis.
Por consiguiente, esa primera proposición, que declara que Dios hizo todas las cosas al principio, y habiendo impuesto un curso y orden a las cosas, no toma más cuenta de ellas, afirma que todas las cosas se hacen según el Génesis. A esto, pues, responderemos primero; y especialmente a los que adoran a los dioses y defienden la génesis. Ciertamente, estos hombres, cuando sacrifican a los dioses y les rezan, esperan obtener algo contrario a la génesis, y así anulan la génesis. Pero cuando se ríen de los que incitan a la virtud y exhortan a la continencia, y dicen que nadie puede hacer ni sufrir nada si no es lo que le está decretado por el destino, ciertamente cortan de raíz todo culto a la Divinidad. Pues ¿por qué adorar a aquellos de quienes no se puede obtener nada que el método de lo decretado no permita? Que esto baste mientras tanto, en oposición a estos hombres. Pero yo digo que el mundo está hecho por Dios, y que en algún momento ha de ser destruido por Él, para que aparezca ese mundo que es eterno, y que está hecho para este fin, para que sea siempre, y para que reciba a los que, a juicio de Dios, son dignos de él. Pero que hay otro mundo invisible, que contiene en sí a este mundo visible, cuando hayamos terminado nuestra discusión acerca del mundo visible, llegaremos también a él.
Capítulo 13. Necesidad de un Creador.
Ahora bien, que este mundo visible ha sido hecho, lo atestiguan muchos sabios entre los filósofos. Pero para que no parezca que hacemos uso de afirmaciones como testigos, como si las necesitáramos, indaguemos, si os place, acerca de sus principios. Que este mundo visible es material, es suficientemente evidente por el hecho de que es visible. Pero cada cuerpo recibe una de dos Differentiæ; porque es o compacto y sólido, o dividido y separado. Y si el cuerpo del cual el mundo fue hecho era compacto y sólido, y ese cuerpo fue partido y dividido a través de diversas especies y partes de acuerdo con sus diferencias, necesariamente debe entenderse que hubo alguien que separó el cuerpo que era compacto y sólido, y lo dividió en muchas partes y diversas formas; o si toda esta masa del mundo fue compuesta y compactada de diversas y dispersas partes de cuerpos, todavía debe entenderse que hubo alguien que reunió en una las partes dispersas, y que invistió a estas cosas con sus diferentes especies.
Capítulo 14. Modo de creación.
Y, de hecho, sé que varios de los filósofos eran más bien de esta opinión, que Dios el Creador hizo divisiones y distinciones de un cuerpo, que ellos llaman Materia, que sin embargo consistía en cuatro elementos, mezclados en uno por un cierto temple de la providencia divina. Porque creo que es vano lo que algunos han dicho, que el cuerpo del mundo es simple, es decir, sin ninguna conjunción; ya que es evidente que lo que es simple no puede ser un cuerpo, ni puede mezclarse, ni propagarse, ni disolverse; todo lo cual, vemos, sucede a los cuerpos del mundo. Pues ¿cómo podría disolverse si fuera simple y no tuviera en sí aquello de lo que pudiera resolverse y dividirse? Pero si los cuerpos parecen estar compuestos de dos, o tres, o incluso de cuatro elementos, ¿quién que tenga siquiera una pequeña porción de sentido no percibe que debe haber habido alguien que reunió varios en uno, y conservando la medida del temple, hizo un cuerpo sólido de diversas partes? A este alguien, por lo tanto, lo llamamos Dios, el Creador del mundo, y lo reconocemos como el autor del universo.
Capítulo 15. Teorías de la creación.
Pues los filósofos griegos, indagando sobre los comienzos del mundo, han ido, unos en un sentido y otros en otro. En resumen, Pitágoras dice que los números son los elementos de sus comienzos; Calístrato, que las cualidades; Alcmæon, que las contrariedades; Anaximandro, que la inmensidad; Anaxágoras, que la igualdad de las partes; Epicuro, que los átomos; Diodoro, que ἀμερῆ, es decir, las cosas en las que no hay partes; Asclepio, que ὄγκοι, que podemos llamar tumores o hinchazones; los geómetras, que los extremos; Demócrito, que las ideas; Tales, que el agua; Heráclito, que el fuego; Diógenes, que el aire; Parménides, que la tierra; Zenón, Empédocles, Platón, que el fuego, el agua, el aire y la tierra. Aristóteles introduce también un quinto elemento, al que llama ἀκατονόμαστον; es decir, lo que no se puede nombrar; sin duda indica a Aquel que hizo el mundo, uniendo los cuatro elementos en uno. Si, por lo tanto, hay dos, o tres, o cuatro, o más, o innumerables elementos, de los cuales consiste el mundo, en cada suposición se muestra que hay un Dios, que reunió muchos en uno, y de nuevo los atrajo, una vez reunidos, en diversas especies; y por esto se demuestra que la máquina del mundo no podría haber subsistido sin un hacedor y un disponedor.
Capítulo 16. El mundo hecho de la nada por un Creador.
Pero de este hecho también, que en la conjunción de los elementos, si uno es deficiente o en exceso, los otros se aflojan y caen, se demuestra que tomaron su principio de la nada. Porque si, por ejemplo, falta la humedad en algún cuerpo, tampoco se mantendrá lo seco; porque lo seco se alimenta de la humedad, como también el frío del calor; en los cuales, como hemos dicho, si uno es defectuoso, el todo se disuelve. Y en esto dan indicios de su origen, de que fueron hechos de la nada. Ahora bien, si se demuestra que la materia misma fue hecha, ¿cómo puede pensarse que sus partes y sus especies, de las que se compone el mundo, no fueron hechas? Pero sobre la materia y sus cualidades no es éste el momento de hablar: baste con haber enseñado esto: que Dios es el Creador de todas las cosas, porque ni, si el cuerpo de que se compone el mundo era sólido y unido, podía separarse y distinguirse sin un Creador; ni, si se reunía en uno a partir de partes diversas y separadas, podía reunirse y mezclarse sin un Hacedor. Por lo tanto, si se demuestra tan claramente que Dios es el Creador del mundo, ¿qué lugar hay para que Epicuro introduzca los átomos y afirme que no sólo los cuerpos sensibles, sino incluso las mentes intelectuales y racionales, están hechos de corpúsculos insensibles?
Capítulo 17. La doctrina de los átomos es insostenible.
Pero diréis, según la opinión de Epicuro, que las sucesiones de átomos que se suceden incesantemente, se mezclan unos con otros y se aglomeran durante períodos de tiempo ilimitados e interminables, se convierten en cuerpos sólidos. No considero que esta opinión sea una pura ficción, y además mal urdida; pero examinémosla, cualquiera que sea su carácter, y veamos si lo que se dice puede sostenerse. Pues dicen que esos corpúsculos, que ellos llaman átomos, son de diferentes cualidades: que algunos son húmedos, y por lo tanto pesados, y que tienden hacia abajo; otros secos y terrosos, y por lo tanto todavía pesados; pero otros ardientes, y por lo tanto siempre empujando hacia arriba; otros fríos e inertes, y siempre permaneciendo en el medio. Puesto que unos, por ser ardientes, tienden siempre hacia arriba, y otros, por ser húmedos y secos, siempre hacia abajo, y otros mantienen un curso medio y desigual, ¿cómo podrían reunirse y formar un solo cuerpo? Porque si alguien arroja desde una altura pequeños trozos de paja, por ejemplo, y trozos de plomo del mismo tamaño, ¿podrán las pajas ligeras seguir el ritmo de los trozos de plomo, aunque sean iguales en tamaño? No; las más pesadas llegan al fondo mucho más rápidamente. Así también los átomos, aunque sean iguales en tamaño, sin embargo, siendo desiguales en peso, los más ligeros nunca podrán seguir el paso de los más pesados; pero si no pueden seguir el paso, ciertamente tampoco podrán mezclarse ni formar un solo cuerpo.
Capítulo 18. El concurso de los átomos no pudo hacer el mundo.
Luego, en segundo lugar, si son incesantemente transportados, y siempre vienen, y se añaden a cosas cuya medida ya está completa, ¿cómo puede el universo sostenerse, cuando siempre se amontonan nuevos pesos sobre pesos tan vastos? Y esto también pregunto: Si esta extensión de cielo que vemos fue construida por la concurrencia gradual de átomos, ¿cómo no se derrumbó mientras estaba en construcción, si en verdad la cima boscosa de la estructura no estaba apuntalada y atada por ningún soporte? Porque así como los que construyen cúpulas circulares, a menos que atan la fijación de la parte superior central, el conjunto se cae a la vez, así también el círculo del mundo, que vemos que se reunió en una forma tan elegante, si no se hizo a la vez, y bajo la influencia de un solo lanzamiento de la energía divina por el poder de un Creador, sino por los átomos gradualmente concurriendo y construyéndolo, no como la razón exigía, sino como un asunto fortuito sucedió, ¿cómo no se cayó y se desmoronó en pedazos antes de que pudiera ser unido y fijado? Y además, pregunto lo siguiente: ¿Cuál es el pavimento sobre el que se asientan los cimientos de una masa tan inmensa? Y de nuevo, eso que llamas el pavimento, ¿sobre qué descansa? Y de nuevo ese otro, ¿qué lo sostiene? Y así sigo preguntando, hasta que la respuesta llega a la nada y a la vacuidad.
Capítulo 19. Más dificultades de la teoría atómica.
Pero si alguien dice que los átomos de una cualidad ardiente, estando unidos, formaron un cuerpo, y porque la cualidad del fuego no tiende hacia abajo, sino hacia arriba, que la naturaleza del fuego, siempre empujando hacia arriba, sostiene la masa del mundo colocada sobre él; a esto respondemos: ¿Cómo podrían los átomos de una cualidad ardiente, que siempre se dirigen al lugar más alto, descender a lo inferior, y encontrarse en el lugar más bajo de todos, de modo que formen un fundamento para todo; mientras que más bien las cualidades más pesadas, es decir, las terrosas o acuosas, siempre vienen antes que las más ligeras, como hemos dicho; de ahí, también, que afirmen que el cielo, como estructura superior, está compuesto de átomos ardientes, que son más ligeros, y siempre vuelan hacia arriba? Por lo tanto, el mundo no puede tener cimientos de fuego, o de cualquier otro: ni puede haber ninguna asociación o compactación de los átomos más pesados con los más ligeros, es decir, de los que siempre son llevados hacia abajo, con los que siempre vuelan hacia arriba. Así queda suficientemente demostrado que los cuerpos del mundo se consolidan por la unión de los átomos; y que los cuerpos insensibles, aunque pudieran concurrir y unirse de algún modo, no podrían dar formas y medidas a los cuerpos, formar miembros, o efectuar cualidades, o expresar cantidades; todo lo cual, por tanto, por su exactitud, atestigua la mano de un Hacedor, y muestra la operación de la razón, a la que yo llamo Verbo, y Dios.
Capítulo 20. El testimonio de Platón.
Pero alguien dirá que estas cosas se hacen por naturaleza. Ahora bien, en esto, la controversia es acerca de un nombre. Pues si bien es evidente que es obra de la mente y de la razón, lo que tú llamas naturaleza, yo lo llamo Dios Creador. Es evidente que ni las especies de los cuerpos, dispuestas con tan necesarias distinciones, ni las facultades de las mentes, pudieron o pueden ser hechas por obra irracional e insensata. Pero si se considera a los filósofos como testigos adecuados, Platón testifica acerca de estas cosas en el Timeo, donde, en una discusión sobre la creación del mundo, se pregunta, si ha existido siempre, o tuvo un principio, y decide que fue hecho. Porque", dice, "es visible y palpable, y corpóreo; pero es evidente que todas las cosas que son de este tipo han sido hechas; pero lo que ha sido hecho tiene sin duda un autor, por quien fue hecho. Este Hacedor y Padre de todo, sin embargo, es difícil de descubrir; y cuando se descubre, es imposible declararlo al vulgo". Tal es la declaración de Platón; pero aunque él y los demás filósofos griegos hubieran decidido guardar silencio acerca de la creación del mundo, ¿no sería evidente para todos los que tienen algún entendimiento? Porque, ¿qué hombre hay, que tenga siquiera una partícula de sentido común, que, cuando vea una casa con todas las cosas necesarias para fines útiles, su techo modelado en forma de globo terráqueo, pintado con diversos esplendores y diversas figuras, adornado con luces grandes y espléndidas; quién hay, digo, que, al ver tal estructura, no pronuncie inmediatamente que fue construida por un artífice sumamente sabio y poderoso? Y así, ¿quién puede ser tan necio que, al contemplar el tejido del cielo, percibir el esplendor del sol y de la luna, ver los cursos y la belleza de las estrellas, y sus caminos asignados a ellas por leyes y períodos fijos, no grite que estas cosas están hechas, no tanto por un sabio y racional artífice, sino por la sabiduría y la razón mismas?
Capítulo 21. Teoría mecánica.
Pero si prefieres tener las opiniones de otros de los filósofos griegos -y estás familiarizado con la ciencia mecánica-, por supuesto que estás familiarizado con cuál es su pronunciamiento concerniente a los cielos. Pues suponen una esfera, igualmente redondeada en todas direcciones, y mirando indiferentemente a todos los puntos, y a distancias iguales en todas direcciones desde el centro de la tierra, y tan estable por su propia simetría, que su perfecta igualdad no le permite caer hacia ningún lado; y así la esfera se sostiene, aunque no esté apoyada en ningún puntal. Ahora bien, si el tejido del mundo tiene realmente esta forma, la obra divina es evidente en él. Pero si, como piensan otros, la esfera está colocada sobre las aguas, y es sostenida por ellas, o flota en ellas, así también se muestra en ella la obra de un gran artífice.
Capítulo 22. Los movimientos de las estrellas.
Pero para que la afirmación no parezca dudosa respecto a cosas que no son manifiestas para todos, pasemos a aquellas cosas que nadie ignora. ¿Quién dispuso los cursos de las estrellas con tanta razón, ordenó sus salidas y puestas, y designó a cada una para cumplir el circuito de los cielos en tiempos ciertos y regulares? ¿Quién asignó a unas estar siempre acercándose a la puesta, y a otras estar regresando a la salida? ¿Quién puso una medida a los cursos del sol, para que pudiera marcar, por sus diversos movimientos, horas, días, meses y cambios de estaciones? para que pudiera distinguir, por la medida segura de su curso, ahora el invierno, luego la primavera, el verano y después el otoño, y siempre, por los mismos cambios del año, completar el círculo con variedad, sin confusión? ¿Quién, digo, no pronunciará que el director de tal orden es la misma sabiduría de Dios? Y estas cosas hemos dicho según las relaciones que nos dieron los griegos respecto a la ciencia de los cuerpos celestes.
Capítulo 23. La Providencia en las cosas terrenas.
Pero ¿qué hay también de las cosas que vemos en la tierra o en el mar? ¿No se nos enseña claramente que no sólo la obra, sino también la providencia de Dios está en ellas? Porque si en la tierra hay montañas elevadas en ciertos lugares, el objeto de esto es que el aire, siendo comprimido y confinado por ellas por designación de Dios, pueda ser forzado y presionado hacia fuera en vientos, por los cuales los frutos puedan germinar, y el calor del verano pueda ser moderado cuando las Pléyades brillan, encendidas con el resplandor del sol. Pero tú sigues diciendo: ¿Por qué ese resplandor del sol, para que se requiera moderación? ¿Cómo, entonces, deben madurar los frutos que son necesarios para el uso de los hombres? Pero observad también que en el eje del meridiano, donde el calor es mayor, no hay gran acumulación de nubes ni abundante lluvia, para que no se produzcan enfermedades entre los habitantes; porque las nubes acuosas, si se ven afectadas por el calor rápido, hacen que el aire sea impuro y pestilente. Y también la tierra, al recibir la lluvia caliente, no proporciona alimento a las cosechas, sino destrucción. ¿Quién puede dudar de que en esto actúa la providencia divina? En resumen, Egipto, que está abrasado por el calor de Etiopía, en su vecindad, para que su aire no se vicie incurablemente por los efectos de las lluvias, sus llanuras no reciben la lluvia que les proporcionan las nubes, sino, por así decirlo, una lluvia terrestre procedente del desbordamiento del Nilo.
Capítulo 24. Ríos y mares.
¿Qué diremos de las fuentes y de los ríos, que fluyen con perpetuo movimiento hacia el mar? Y, por la divina providencia, ni su abundante suministro falta, ni el mar, aunque reciba tan grandes cantidades de agua, experimenta aumento alguno, sino que tanto los elementos que contribuyen a él como los que son así aportados permanecen en la misma proporción. Pero me diréis: El agua salada consume naturalmente el agua dulce que se vierte en ella. Pues bien, en esto se manifiesta la obra de la providencia, que hizo salado aquel elemento en que convirtió los cursos de todas las aguas que había dispuesto para uso de los hombres. De modo que a través de tan grandes espacios de tiempo el canal del mar no se ha llenado, y producido un diluvio destructivo para la tierra y para los hombres. Ni nadie será tan necio como para pensar que esta razón tan grande y esta providencia tan grande han sido dispuestas por la naturaleza irracional.
Capítulo 25. Plantas y animales.
Pero ¿qué diré de las plantas, y qué de los animales? ¿No es la providencia la que ha ordenado que las plantas, cuando decaen por vejez, se reproduzcan por los retoños o las semillas que ellas mismas han producido, y los animales por la propagación? Y por cierta maravillosa dispensación de la providencia, la leche se prepara en las ubres de las madres para los animales antes de que nazcan; y tan pronto como nacen, sin nadie que los guíe, buscan la reserva de alimento que se les ha proporcionado. Y no sólo se producen machos, sino también hembras, para que por medio de ambos se perpetúe la raza. Pero para que esto no parezca, como algunos piensan, que se hace por un cierto orden de la naturaleza, y no por designación del Creador, Él ha ordenado, como prueba e indicación de Su providencia, que unos pocos animales conserven su población en la tierra de una manera excepcional: por ejemplo, el cuervo concibe por la boca, y la comadreja da a luz por la oreja; y algunas aves, como las gallinas, a veces producen huevos concebidos del viento o del polvo; otros animales convierten el macho en hembra, y cambian de sexo cada año, como las liebres y las hienas, a las que llaman monstruos; otros brotan de la tierra, y de ella obtienen sus cuerpos, como los topos; otros de la ceniza, como las víboras; otros de la carne putrificante, como las avispas de la carne de caballo, las abejas de la carne de buey; otros del estiércol de vaca, como los escarabajos; otros de las hierbas, como el escorpión de la albahaca; y de nuevo, hierbas de animales, como el perejil y los espárragos del cuerno del ciervo o de la cabra.
Capítulo 26. Germinación de las semillas.
¿Y qué ocasión hay para mencionar más ejemplos en los que la providencia divina ha ordenado que la producción de animales se efectúe de diversas maneras, siendo sustituido ese orden que se cree asignado por la naturaleza, de donde podría evidenciarse no un curso irracional de las cosas, sino uno dispuesto por su propia razón? Y en esto también, ¿no se muestra una obra completa de la providencia, cuando las semillas sembradas son preparadas por medio de la tierra y el agua para el sustento de los hombres? Porque cuando estas semillas son depositadas en la tierra, el suelo ordeña sobre las semillas, como de sus pezones, la humedad que ha recibido en sí mismo por la voluntad de Dios. Porque hay en el agua un cierto poder del espíritu dado por Dios desde el principio, por cuya operación la estructura del cuerpo que ha de ser comienza a formarse en la semilla misma, y a desarrollarse por medio de la hoja y la espiga; porque el grano de la semilla se hincha por la humedad, ese poder del espíritu que se ha hecho residir en el agua, corriendo como una sustancia incorpórea a través de ciertos estrechos pasajes de venas, excita las semillas al crecimiento, y forma las especies de las plantas en crecimiento. Por medio, pues, del elemento húmedo en el que está contenido e innato ese espíritu vital, se hace que no sólo reviva, sino que también se reproduzca una apariencia y forma en todos los aspectos semejante a las semillas que habían sido sembradas. Ahora bien, ¿quién que tenga siquiera una partícula de sentido común pensará que este método depende de la naturaleza irracional, y no de la sabiduría divina? Por último, también estas cosas se hacen en una semejanza del nacimiento de los hombres, porque la tierra parece tomar el lugar del vientre, en el que la semilla es arrojada, es formada y alimentada por el poder del agua y el espíritu, como hemos dicho anteriormente.
Capítulo 27. El poder del agua.
Pero en esto también la divina providencia es digna de admiración, que nos permite ver y conocer las cosas que se hacen, pero ha puesto en secreto y oculto el modo y la manera en que se hacen, para que no sean competentes para el conocimiento de los indignos, pero puede ser expuesto a los dignos y fieles, cuando lo hayan merecido. Pero para probar con hechos y ejemplos que nada se imparte a las semillas de la sustancia de la tierra, sino que todo depende del elemento agua, y del poder del espíritu que está en ella - supongamos, por ejemplo, que cien talentos de peso de tierra se colocan en una artesa muy grande, y que se siembran en ella varias clases de semillas, ya de hierbas, ya de arbustos, y que se suministre agua suficiente para regarlas, y que se tenga cuidado durante varios años, y que las semillas que se recojan se almacenen, por ejemplo de grano o cebada y otras clases por separado de año en año, hasta que las semillas de cada clase sumen cien talentos de peso, entonces también que se arranquen los tallos de raíz y se pesen; y después de haber sacado todo esto de la artesa, se pesa la tierra, y aún devolverá su peso de cien talentos sin disminuir. ¿De dónde, pues, diremos que ha venido todo ese peso, y toda la cantidad de semillas y tallos diferentes? ¿No es evidente que procede del agua? Porque la tierra retiene íntegramente lo que es suyo, pero el agua que ha sido vertida por todas partes no está en ninguna parte, a causa de la poderosa virtud de la condición divina, que por la única especie de agua prepara las sustancias de tantas semillas y arbustos, y forma sus especies, y preserva la especie al mismo tiempo que multiplica el aumento.
Capítulo 28. El cuerpo humano.
De todas estas cosas creo que es suficiente y abundantemente evidente que todas las cosas son producidas; y el universo consiste por un sentido de diseño, y no por la operación irracional de la naturaleza. Pero vayamos ahora, si te place, a nuestra propia sustancia, es decir, la sustancia del hombre, que es un pequeño mundo, un microcosmos, en el gran mundo; y consideremos con qué razón está compuesto: y de esto especialmente comprenderás la sabiduría del Creador. Porque aunque el hombre está compuesto de diferentes sustancias, una mortal y la otra inmortal, sin embargo, por la hábil maquinación del Creador, su diversidad no impide su unión, y eso aunque las sustancias sean diversas y ajenas la una de la otra. Porque una es tomada de la tierra y formada por el Creador, pero la otra es dada de sustancias inmortales; y sin embargo el honor de su inmortalidad no es violado por esta unión. Tampoco consiste, como algunos piensan, en razón, concupiscencia y pasión, sino que más bien parece que hay en él tales afectos, por los cuales puede ser movido en cada una de estas direcciones. Porque el cuerpo, que consiste en huesos y carne, toma su principio de la semilla del hombre, que es extraída de la médula por el calor, y llevada al útero como a una tierra, a la que se adhiere, y es gradualmente humedecida por la fuente de la sangre, y así se transforma en carne y huesos, y es formada a semejanza de aquel que inyectó la semilla.
Capítulo 29. Simetría del cuerpo.
Y obsérvese en esto la obra del Diseñador, cómo ha insertado los huesos como pilares, sobre los cuales la carne podría sostenerse y ser transportada. Luego, además, cómo se conserva una medida igual a cada lado, es decir, a la derecha y a la izquierda, de modo que pie responde a pie, mano a mano, e incluso dedo a dedo, de modo que cada uno concuerda en perfecta igualdad con el otro; y también ojo a ojo, y oído a oído, que no sólo son adecuados y concuerdan entre sí, sino que también se forman aptos para los usos necesarios. Las manos, por ejemplo, están hechas para trabajar; los pies, para caminar; los ojos, protegidos con cejas centinelas, para servir al propósito de la vista; los oídos están formados para oír, de modo que, como un címbalo, hacen vibrar el sonido de la palabra que cae sobre ellos, y lo envían al interior, y lo transmiten incluso al entendimiento del corazón; mientras que la lengua, al golpear contra los dientes al hablar, hace la función de un arco de violín. Los dientes también están formados, algunos para cortar y dividir el alimento, y entregarlo a los internos; y éstos, a su vez, lo machacan y muelen como un molino, para que pueda ser digerido más convenientemente cuando se transporta al estómago; por lo que también se llaman trituradoras.
Capítulo 30. El aliento y la sangre.
Las fosas nasales también están hechas con el propósito de recoger, inspirar y expirar aire, para que por la renovación del aliento, el calor natural que está en el corazón pueda, por medio de los pulmones, ser calentado o enfriado, según lo requiera la ocasión; mientras que los pulmones están hechos para permanecer en el pecho, para que por su suavidad puedan calmar y abrigar el vigor del corazón, en el que parece residir la vida; la vida, digo, no el alma. ¿Y qué diré de la sustancia de la sangre, que, procediendo como un río de una fuente, y primero llevada a lo largo de un canal, y luego extendiéndose a través de innumerables venas, como a través de canales, irriga todo el territorio del cuerpo humano con corrientes vitales, siendo suministrada por la agencia del hígado, que está situado en el lado derecho, para efectuar la digestión de la comida y convertirla en sangre? Pero en el lado izquierdo se encuentra el bazo, que atrae hacia sí, y de alguna manera limpia, las impurezas de la sangre.
Capítulo 31. Los intestinos.
¿Qué razón se emplea también en los intestinos, que están dispuestos en largas espirales circulares, para que puedan eliminar gradualmente los desechos de la comida, de modo que no queden vacíos de repente, y para que no se vean obstaculizados por la comida que se ingiere después? Pero están hechos como una membrana, para que las partes que están fuera de ellos puedan recibir gradualmente la humedad, que si se vierte de repente vaciaría las partes internas; y no obstaculizado por una piel gruesa, lo que haría que el exterior seco, y perturbar todo el tejido del hombre con sed angustiante.
Capítulo 32. La generación.
Además, la forma femenina y la cavidad del útero, la más adecuada para recibir, cuidar y vivificar el germen, ¿quién no cree que se ha hecho como es por la razón y la previsión? porque sólo en esa parte de su cuerpo la hembra difiere del macho, en la que se coloca el feto, se mantiene y se cuida. Y de nuevo el macho difiere de la hembra sólo en la parte de su cuerpo en la que está el poder de inyectar la semilla y propagar la humanidad. Y en esto hay una gran prueba de providencia, por la necesaria diferencia de miembros; pero más en esto, donde, bajo una semejanza de forma se encuentra que hay diversidad de uso y variedad de oficio. Porque machos y hembras tienen igualmente tetas, pero sólo las de las hembras están llenas de leche; para que, tan pronto como hayan dado a luz, el niño pueda encontrar el alimento adecuado para él. Pero si vemos que en el hombre los miembros están dispuestos con tal método, que en todos los demás se advierte semejanza de forma, y diferencia sólo en aquellos en que su uso requiere diferencia, y no vemos nada superfluo ni nada que falte en el hombre, ni en la mujer nada deficiente o en exceso, ¿quién no reconocerá, por todas estas cosas, la operación de la razón y la sabiduría del Creador?
Capítulo 33. Correspondencias en la Creación.
Con esto concuerda también la diferencia razonable de otros animales, y cada uno es adecuado para su propio uso y servicio. Esto también es atestiguado por la variedad de árboles y la diversidad de hierbas, que varían tanto en forma como en jugos. Esto también se afirma por el cambio de las estaciones, distinguidas en cuatro períodos, y el círculo que cierra el año con ciertas horas, días, meses, y que no se desvía del cómputo designado ni una sola hora. Por lo tanto, en resumen, la edad del mundo en sí se calcula por una cuenta cierta y fija, y un número definido de años.
Capítulo 34. El tiempo de la creación del mundo.
Pero tú dirás: ¿Cuándo se hizo el mundo? ¿Y por qué tan tarde? Esto podríais objetarlo, aunque hubiera sido hecho antes. Pues podríais decir: ¿Por qué no también antes? Y así, retrocediendo a través de edades inconmensurables, aún podríais preguntar: ¿Y por qué no antes? Pero ahora no estamos discutiendo por qué no se hizo antes, sino si se hizo. Porque si es manifiesto que fue hecho, es necesariamente la obra de un poderoso y supremo Artífice; y si esto es evidente, debe dejarse a la elección y juicio del sabio Artífice cuando le plazca hacerlo; a menos que pienses que toda esta sabiduría, que ha construido el inmenso tejido del mundo, y ha dado a los diversos objetos sus formas y clases, asignándoles un hábito no sólo de acuerdo con la belleza, sino también el más conveniente y necesario para sus usos futuros - a menos, digo, que pienses que sólo esto se le ha escapado, que debe elegir una estación conveniente para tan magnífica obra de la creación. Tiene, sin duda, cierta razón y causas evidentes de por qué, y cuándo, y cómo hizo el mundo; pero no sería propio que éstas fuesen reveladas a quienes se resisten a inquirir y comprender las cosas que están puestas ante sus ojos, y que dan testimonio de su providencia. Porque las cosas que se guardan en secreto, y están ocultas en los sentidos de la Sabiduría, como en un tesoro real, no se abren a nadie sino a aquellos que han aprendido de Él, con quien estas cosas están selladas y guardadas. Es Dios, por tanto, quien hizo todas las cosas, y Él mismo no fue hecho por nadie. Pero los que hablan de la naturaleza en lugar de Dios, y declaran que todas las cosas fueron hechas por la naturaleza, no perciben el error del nombre que usan. Porque si piensan que la naturaleza es irracional, es de lo más insensato suponer que una criatura racional pueda proceder de un creador irracional. Pero si es la Razón -es decir, el Logos- por la que parece que todas las cosas fueron hechas, cambian el nombre sin propósito, cuando hacen afirmaciones relativas a la razón del Creador. Si tienes algo que decir a estas cosas, padre mío, dilo.
Capítulo 35. Un concurso de hospitalidad.
Cuando Niceta hubo hablado así, el anciano respondió: "En verdad, hijo mío, has conducido tu argumento sabia y vigorosamente; tanto, que no creo que el tema de la providencia pudiera tratarse mejor. Pero como ya es tarde, quiero decir mañana algunas cosas en respuesta a lo que has argumentado; y si en esto puedes satisfacerme, me confesaré deudor de tu favor." Y cuando el anciano dijo esto, Pedro se levantó. Entonces uno de los presentes, uno de los principales de los laodicenses, nos pidió a Pedro y a nosotros que le diéramos al anciano otras ropas en lugar de las mezquinas y rotas que llevaba. Abrazamos a este hombre Pedro y nosotros; y alabándole por su honrosa y excelente intención, dijimos: "No somos tan necios e impíos como para no conceder las cosas necesarias para los usos corporales a aquel a quien hemos encomendado tan preciosas palabras; y esperamos que las reciba de buen grado, como un padre de sus hijos, y también confiamos en que compartirá con nosotros nuestra casa y nuestro sustento." Mientras decíamos esto, y aquel hombre principal de la ciudad se esforzaba por apartar al anciano de nosotros con la mayor urgencia y con muchos halagos, mientras nosotros con el mayor ahínco nos esforzábamos por retenerlo con nosotros, todo el pueblo gritaba que más bien debía hacerse como al propio anciano le placiera; y cuando se obtuvo el silencio, el anciano, con un juramento, dijo: "Hoy no me quedaré con nadie, ni tomaré nada de nadie, no sea que la elección de uno resulte la pena del otro; después estas cosas pueden ser, si así parece bien."
Capítulo 36. Arreglos para mañana.
Cuando el anciano hubo dicho esto, Pedro dijo al jefe de la ciudad: "Puesto que has mostrado tu buena voluntad en nuestra presencia, no es justo que te vayas triste; pero aceptaremos de ti favor por favor. Muéstranos tu casa, y prepárala, para que se celebre allí el debate que ha de tener lugar mañana, y puedan ser admitidos los que deseen estar presentes para oírlo." Cuando el jefe de la ciudad oyó esto, se alegró mucho; y todo el pueblo también lo oyó de buena gana. Y cuando la multitud se hubo dispersado, señaló su casa; y también el anciano se disponía a partir. Pero yo ordené a uno de mis ayudantes que siguiera al anciano en secreto y averiguara dónde se hospedaba. Y cuando regresamos a nuestro alojamiento, contamos a nuestros hermanos todos nuestros tratos con el anciano; y así, como de costumbre, cenamos y nos fuimos a dormir.
Capítulo 37. "La Forma de las Palabras Sanas, que Habéis Oído de Mí".
Pero al día siguiente Pedro se levantó temprano y nos llamó, y fuimos juntos al lugar secreto en el que habíamos estado el día anterior, con el propósito de orar. Y cuando, después de la oración, íbamos de allí al lugar señalado, nos exhortó por el camino, diciendo: "Escuchadme, amadísimos consiervos: Es bueno que cada uno de vosotros, según su capacidad, contribuya al provecho de los que se acercan a la fe de nuestra religión; y, por tanto, no os privéis de instruir a los ignorantes, y de enseñar según la sabiduría que os ha sido concedida por la providencia de Dios, pero de modo que sólo unáis la elocuencia de vuestro discurso con aquellas cosas que habéis oído de mí, y que os han sido encomendadas. Pero no digáis nada que sea vuestro y que no se os haya confiado, aunque a vosotros mismos os parezca verdadero; sino exponed las cosas, como he dicho, que yo mismo he recibido del verdadero Profeta y os he entregado, aunque parezcan menos llenas de autoridad. Porque así sucede a menudo que los hombres se apartan de la verdad, mientras creen haber descubierto, por sus propios pensamientos, una forma de verdad más verdadera y poderosa."
Capítulo 38. La Casa del Jefe.
A estos consejos de Pedro asentimos de buen grado, diciéndole que no hiciésemos otra cosa que lo que le agradase. Entonces dijo: "Para que os ejercitéis, pues, sin peligro, cada uno de vosotros dirija la discusión en mi presencia, sucediéndose uno a otro, y dilucidando cada uno sus propias cuestiones. Ahora, pues, ya que Niceta disertó ayer suficientemente, que Aquila dirija hoy la discusión; y después de Aquila, Clemente; y luego yo, si el caso lo requiere, añadiré algo." Mientras tanto, mientras hablábamos de esta manera, llegamos a la casa; y el dueño de la casa nos dio la bienvenida, y nos condujo a un cierto apartamento, arreglado a la manera de un teatro, y bellamente construido. Allí nos esperaba una gran multitud, que había llegado durante la noche, y entre ellos el anciano que había discutido ayer con nosotros. Entramos, pues, teniendo a Pedro en medio de nosotros, mirando a nuestro alrededor por si veíamos al anciano en alguna parte; y cuando Pedro lo vio escondido en medio de la multitud, lo llamó hacia sí, diciendo: "Puesto que posees un alma más iluminada que la mayoría, ¿por qué te escondes y te ocultas con modestia? Ven más bien aquí, y propón tus sentimientos".
Capítulo 39. Recapitulación del argumento de ayer.
Cuando Pedro hubo hablado así, inmediatamente la multitud empezó a hacer sitio al anciano. Y cuando éste se hubo adelantado, comenzó así: Aunque no recuerdo las palabras del discurso que pronunció ayer el joven, sí recuerdo el sentido y el orden del mismo; y por eso creo necesario, por el bien de los que no estuvieron presentes ayer, recordar lo que se dijo, y repetirlo todo brevemente, para que, aunque se me haya escapado algo, me lo recuerde el que pronunció el discurso, que ahora está presente. Este fue, pues, el objeto de la discusión de ayer: que todas las cosas que vemos, en cuanto consisten en cierta proporción, y arte, y forma, y especie, debe creerse que han sido hechas por un poder inteligente; pero si son la mente y la razón las que las han formado, se sigue que el mundo está gobernado por la providencia de la misma razón, aunque las cosas que se hacen en el mundo puedan parecernos que no están del todo bien hechas. Pero se sigue que, si Dios y mente es el creador de todas las cosas, debe ser también justo; pero si es justo, necesariamente juzga. Si Él juzga, es necesario que los hombres sean juzgados con respecto a sus acciones; y si cada uno es juzgado con respecto a sus acciones, en algún momento habrá una separación justa entre los hombres justos y los pecadores. Creo que ésta fue la esencia de todo el discurso.
Capítulo 40.
"Si, por lo tanto, se puede demostrar que la mente y la razón crearon todas las cosas, se sigue que las cosas que vienen después también son administradas por la razón y la providencia. Pero si la naturaleza ininteligente y ciega produce todas las cosas, la razón del juicio queda indudablemente derribada; y no hay motivo para esperar ni el castigo del pecado ni la recompensa del bien obrar donde no hay juez. Puesto, pues, que todo el asunto depende de esto, y pende de esta cabeza, no tomes a mal, si deseo que esto sea discutido y tratado con algo más de detalle. Porque en esto la primera puerta, por así decirlo, está cerrada hacia todas las cosas que se proponen, y por lo tanto deseo en primer lugar que se me abra. Ahora, pues, oíd cuál es mi doctrina; y si alguno de vosotros quiere, que me responda; porque no me avergonzaré de aprender, si oigo lo que es verdad, y de asentir a quien habla rectamente. El discurso, pues, que diste ayer, en el que afirmabas que todas las cosas consisten por el arte, la medida y la razón, no me persuade plenamente de que sean la mente y la razón las que han hecho el mundo; porque tengo muchas cosas que puedo demostrar que consisten por la medida, la forma y las especies competentes, y que, sin embargo, no fueron hechas por la mente y la razón. Luego, además, veo que muchas cosas se hacen en el mundo sin arreglo, consecuencia o justicia, y que nada puede hacerse sin el curso del Génesis . Esto es lo que demostraré más claramente en mi propio caso".
Capítulo 41. El arco iris.
Cuando el anciano hubo hablado así, Aquila respondió: "Como tú mismo propusiste que quien quisiera tuviera la oportunidad de responder a lo que tú pudieras decir, mi hermano Niceta me permite dirigir hoy la discusión." Entonces el anciano: "Continúa, hijo mío, como te plazca". Y Aquila respondió: "Prometiste que mostrarías que hay muchas cosas en el mundo que tienen una forma y especie dispuestas por igual razón, que sin embargo es evidente que no fueron efectuadas por Dios como su Creador. Ahora, pues, como has prometido, señala estas cosas". Entonces dijo el anciano: "He aquí, vemos el arco en el cielo asumir una forma circular, completado en toda proporción, y tener una apariencia de realidad, que tal vez ni la mente podría haber construido ni la razón descrito; y sin embargo no está hecho por ninguna mente. He aquí, he expuesto todo en una palabra: ahora respóndeme."
Capítulo 42. Tipos y Formas.
Entonces dijo Aquila: Si algo se expresa a partir de un tipo y una forma, se entiende inmediatamente que procede de la razón, y que no pudo ser hecho sin mente; puesto que el tipo mismo, que expresa figuras y formas, no fue hecho sin mente. Por ejemplo, si se aplica cera a un anillo grabado, toma el sello y la figura del anillo, que indudablemente carece de sentido; pero entonces el anillo, que expresa la figura, fue grabado por la mano de un obrero, y fueron la mente y la razón las que dieron el tipo al anillo. Así también el arco se expresa en el aire; porque el sol, imprimiendo sus rayos en las nubes en el proceso de rarefacción, y fijando el tipo de su circularidad a la humedad nubosa, como a la cera blanda, produce la apariencia de un arco; y esto, como he dicho, se efectúa por el reflejo del brillo del sol en las nubes, y reproduciendo el brillo de su círculo a partir de ellas. Ahora bien, esto no ocurre siempre, sino sólo cuando se presenta la oportunidad por la rarefacción de las nubes húmedas. Y en consecuencia, cuando las nubes se condensan de nuevo y se unen, la forma del arco se disuelve y desaparece. Finalmente, el arco nunca se ve sin sol y nubes, así como la imagen no se produce, a menos que haya el tipo, y cera, o algún otro material. Tampoco es maravilloso si Dios el Creador en el principio hizo tipos, de los cuales las formas y las especies ahora pueden ser expresadas. Pero esto es similar a que, en el principio Dios creó elementos insensibles, que podría utilizar para formar y desarrollar todas las demás cosas. Pero incluso aquellos que forman estatuas, primero hacen un molde de arcilla o cera, y de él se produce la figura de la estatua. Y después se produce también una sombra de la estatua, que siempre tiene la forma y semejanza de la estatua. ¿Qué diremos entonces? ¿Que la estatua insensible forma una sombra acabada con tanto esmero como la estatua misma? ¿O se atribuirá sin vacilar el acabado de la sombra a quien también ha modelado la estatua?
Capítulo 43. Cosas aparentemente inútiles y viles hechas por Dios.
"Si, pues, te parece que esto es así, y lo que se ha dicho sobre este tema es suficiente, pasemos a inquirir sobre otros asuntos; o si te parece que todavía falta algo, volvamos a repasarlo." Y el anciano dijo: "Desearía que repasaras esto de nuevo, ya que hay muchas otras cosas que veo que están hechas de la misma manera: porque tanto los frutos de los árboles son producidos de la misma manera, hermosamente formados y maravillosamente redondeados; y la apariencia de las hojas está formada con inmensa gracia, y la membrana verde está tejida con exquisito arte: entonces, además, pulgas, ratones, lagartijas, y cosas por el estilo, ¿diremos que éstas están hechas por Dios? Por lo tanto, de estos objetos viles se deriva una conjetura concerniente a lo superior, que de ninguna manera son formados por el arte de la mente." "Bien infieres", dijo Aquila, "acerca de la textura de las hojas, y acerca de los animales pequeños, que de ellos se retira la creencia acerca de las criaturas superiores; pero que estas cosas no te engañen, para que pienses que Dios, obrando como con sólo dos manos, no pudo completar todas las cosas que están hechas; sino recuerda cómo mi hermano Niceta te respondió ayer, y verdaderamente reveló el misterio antes de tiempo, como un hijo que habla con su padre, y explicó por qué y cómo están hechas las cosas que parecen inútiles."
Capítulo 44. Ordenados y desordenados.
Entonces el anciano: "Me gustaría oír de ti por qué esas cosas inútiles son hechas por la voluntad de esa mente suprema." "Si", dijo él, "te es plenamente manifiesto que hay en ellas obra de la mente y de la razón, entonces no vacilarás en decir también por qué han sido hechas, y en declarar que han sido rectamente hechas." A esto respondió el anciano: "No soy capaz, hijo mío, de decir que aquellas cosas que parecen formadas por el arte son hechas por la mente, en razón de otras cosas que vemos que se hacen injusta y desordenadamente en el mundo." "Si", dice Aquila, "aquellas cosas que son hechas desordenadamente no te permiten decir que son hechas por la providencia de Dios, ¿por qué aquellas cosas que son hechas ordenadamente no te obligan a decir que son hechas por Dios, y que la naturaleza irracional no puede producir una obra racional? Porque es cierto, y no lo negamos en absoluto, que en este mundo algunas cosas se hacen ordenadamente y otras desordenadamente. Aquellas cosas, por lo tanto, que son hechas racionalmente, creemos que son hechas por la providencia; pero aquellas que son hechas irracional y desordenadamente, que suceden naturalmente, y suceden accidentalmente. Pero me asombra que los hombres no perciban que donde hay sentido las cosas pueden hacerse ordinaria y desordenadamente, pero donde no hay sentido ni lo uno ni lo otro puede hacerse; porque la razón hace el orden, y el curso del orden necesariamente produce algo desordenado, si algo contrario sucede para perturbar el orden." Entonces el anciano: "Esto mismo deseo que me muestres".
Capítulo 45. Movimientos del Sol y la Luna.
Dice Aquila: Lo haré sin demora. Dos signos visibles se muestran en el cielo - uno del sol, el otro de la luna; y éstos son seguidos por otras cinco estrellas, cada una describiendo su propia órbita separada. Por lo tanto, Dios las ha colocado en el cielo, por medio de las cuales se puede regular la temperatura del aire según las estaciones y mantener el orden de las vicisitudes y alternancias. Pero por medio de las mismas señales, si en algún momento la peste y la corrupción son enviadas sobre la tierra por los pecados de los hombres, el aire es perturbado, la pestilencia es traída sobre los animales, la plaga sobre los cultivos, y un año destructivo en todos los sentidos sobre los hombres; y así es como por un mismo medio el orden es mantenido y destruido. Porque es manifiesto, incluso para los incrédulos e inhábiles, que el curso del sol, que es útil y necesario para el mundo, y que es asignado por la providencia, se mantiene siempre ordenado; pero los cursos de la luna, en comparación con el curso del sol, parecen a los inhábiles desordenados e inestables en sus altibajos. Porque el sol se mueve en períodos fijos y ordenados: de él son las horas, de él el día cuando sale, de él también la noche cuando se pone; de él se cuentan los meses y los años, de él se producen las variaciones de las estaciones; mientras que, elevándose a las regiones más altas, templa la primavera; pero cuando alcanza la cima del cielo, enciende los calores del verano: de nuevo, hundiéndose, produce el temperamento del otoño; y cuando regresa a su círculo más bajo, nos lega el rigor del frío invernal desde la gélida atadura del cielo.
Capítulo 46. El Sol y la Luna Ministros del Bien y del Mal.
Pero hablaremos más extensamente de estos temas en otra ocasión. Ahora, mientras tanto, observamos que aunque es ese buen siervo para regular los cambios de las estaciones, sin embargo, cuando el castigo se inflige a los hombres de acuerdo con la voluntad de Dios, brilla más ferozmente, y quema el mundo con fuegos más vehementes. De la misma manera también el curso de la luna, y ese cambio que a los inhábiles les parece desordenado, está adaptado al crecimiento de las cosechas, del ganado y de todas las criaturas vivientes; porque por sus crecientes y menguantes, por un cierto maravilloso artificio de la providencia, todo lo que nace se nutre y crece; acerca de lo cual podríamos hablar más extensamente y desarrollar el asunto en detalle, pero que el método de la cuestión propuesta nos recuerda. Sin embargo, por los mismos artificios por los que se producen, todas las cosas se nutren y aumentan; pero cuando, por cualquier causa justa, se cambia la regulación del orden establecido, surgen la corrupción y la destemplanza, de modo que el castigo puede venir sobre los hombres por voluntad de Dios, como hemos dicho anteriormente.
Capítulo 47. Castigos a justos e impíos.
Pero tal vez diréis: ¿Qué hay de cierto en que, en ese castigo común, ocurren cosas semejantes a los piadosos y a los impíos? Es verdad, y lo confesamos; pero el castigo redunda en provecho de los piadosos, para que, afligidos en la vida presente, lleguen más purificados a la futura, en la que les está preparado el descanso perpetuo, y para que, al mismo tiempo, incluso los impíos saquen algún provecho de su castigo, o bien para que caiga sobre ellos la justa sentencia del juicio futuro; ya que en los mismos castigos los justos dan gracias a Dios, mientras que los injustos blasfeman. Por lo tanto, puesto que la opinión de las cosas se divide en dos partes, que algunas cosas se hacen por orden y otras contra el orden, debería, por aquellas cosas que se hacen según el orden, ser creído que hay una providencia; pero con respecto a aquellas cosas que se hacen contra el orden, deberíamos preguntar sus causas a aquellos que las han aprendido por la enseñanza profética: pues quienes se han familiarizado con el discurso profético saben cuándo, y por qué razón, han ocurrido tizones, granizo y pestilencia, y cosas semejantes, en cada generación, y por qué pecados han sido enviados como castigo; de dónde han sobrevenido causas de tristeza, lamentaciones y penas a la raza humana; de dónde también ha sobrevenido la enfermedad temblorosa, y que ésta ha sido desde el principio el castigo del parricidio.
Capítulo 48. Castigos por los pecados.
"Porque en el principio del mundo no había ninguno de estos males, sino que surgieron de la impiedad de los hombres; y de ahí, con el constante aumento de las iniquidades, ha aumentado también el número de los males. Pero por esta razón la divina providencia ha decretado un juicio con respecto a todos los hombres, porque la vida presente no era tal que cada uno pudiera ser tratado según sus merecimientos. Por tanto, aquellas cosas que estaban bien y ordenadamente dispuestas desde el principio, cuando no existían causas de mal, no han de ser juzgadas por los males que han sobrevenido al mundo a causa de los pecados de los hombres. En resumen, como indicación de las cosas que fueron desde el principio, se encuentran algunas naciones que son extrañas a estos males. Porque los Seres, debido a que viven castamente, se mantienen libres de todos ellos; ya que con ellos es ilegal acercarse a una mujer después de que haya concebido, o mientras está siendo purificada. Nadie come allí carne impura, nadie sabe nada de sacrificios; todos son jueces para sí mismos según la justicia. Por eso no son castigados con las plagas de que hemos hablado; viven hasta la vejez extrema y mueren sin enfermedad. Pero nosotros, miserables como somos, morando como con serpientes mortales -quiero decir con hombres malvados-, necesariamente sufrimos con ellos las plagas de las aflicciones en este mundo, pero abrigamos la esperanza del consuelo de los bienes venideros."
Capítulo 49. Los Preceptos de Dios Despreciados.
"Si aun los justos son atormentados a causa de las iniquidades de los demás -dijo el anciano-, Dios debería, previendo esto, haber ordenado a los hombres que no hiciesen aquellas cosas por las cuales sería necesario que los justos fuesen afligidos con los injustos; o si las hiciesen, debería haber aplicado alguna corrección o purificación al mundo". "Dios", dijo Aquila, así lo ordenó, y dio preceptos por los profetas sobre cómo los hombres deben vivir; pero incluso estos preceptos los despreciaron: sí, si alguno deseaba observarlos, lo afligían con diversas injurias, hasta que lo expulsaron de su observancia propuesta, y lo convirtieron en la chusma de la infidelidad, y lo hicieron como ellos mismos.
Capítulo 50. El diluvio.
Por lo tanto, en resumen, al principio, cuando toda la tierra se había manchado con pecados, Dios trajo un diluvio sobre el mundo, lo que dices que sucedió bajo Deucalión; y en ese momento salvó a cierto hombre justo, con sus hijos, en un arca, y con él a la raza de todas las plantas y animales. Y sin embargo, incluso aquellos que surgieron de ellos, después de un tiempo, volvieron a hacer obras como las de sus predecesores; pues aquellas cosas que les habían sucedido fueron olvidadas, de modo que sus descendientes ni siquiera creyeron que el diluvio había tenido lugar. Por lo cual Dios decretó también que no hubiera otro diluvio en el mundo presente, pues de lo contrario habría habido uno en cada generación, según la cuenta de sus pecados a causa de su incredulidad; sino que más bien concedió que ciertos ángeles que se deleitan en el mal ejercieran dominio sobre las diversas naciones -y a ellos se les dio poder sobre los hombres individuales, pero sólo con esta condición, si alguno primero se había sometido a ellos pecando- hasta que viniera Aquel que se deleita en el bien, y por Él se completara el número de los justos, y por el aumento del número de hombres piadosos en todo el mundo se reprimiera en cierta medida la impiedad, y fuera conocido por todos que todo lo que es bueno es hecho por Dios.
Capítulo 51. Los males causados por el pecado.
Pero por la libertad de la voluntad, todo hombre, mientras es incrédulo respecto de las cosas venideras, por las malas obras corre hacia los males. Y éstas son las cosas del mundo que parecen hacerse contra el orden, las cuales deben su existencia a la incredulidad. Por eso es de admirar la dispensación de la divina providencia, que concedió al principio a los hombres, que andaban por el buen camino de la vida, gozar de bienes incorruptibles; pero cuando pecaron, engendraron el mal por el pecado. Y a cada cosa buena se une el mal como por un cierto pacto de alianza por parte del pecado, puesto que, en efecto, la tierra ha sido contaminada con sangre humana, y se han encendido altares a los demonios, y han contaminado el aire mismo con el humo inmundo de los sacrificios; y así, finalmente, los elementos, siendo corrompidos primero, han entregado a los hombres la culpa de su corrupción, como las raíces comunican sus cualidades a las ramas y al fruto.
Capítulo 52. "No hay rosa sin espina".
Observa, pues, en esto, como he dicho, con cuánta justicia la divina providencia acude en ayuda de las cosas viciadas; que, en cuanto que los males que habían derivado su origen del pecado estaban asociados con las cosas buenas de Dios, Él asignara dos jefes a estos dos departamentos. Y por consiguiente, a Aquel que se regocija en el bien, le ha asignado el orden de las cosas buenas, para poder llevar a aquellos que creen en Él a la fe de Su providencia; pero a aquel que se regocija en el mal, le ha dado aquellas cosas que son hechas sin orden e inútilmente, de las cuales por supuesto la fe de Su providencia entra en duda; y así una división justa ha sido hecha por un Dios justo. De ahí que, mientras que el curso ordenado de las estrellas produce fe en que el mundo fue hecho por la mano de un diseñador, por otra parte, la perturbación del aire, la brisa pestilente, el fuego incontrolado del relámpago, ponen en duda la obra de la providencia. Porque, como hemos dicho, cada cosa buena tiene su correspondiente cosa mala contraria unida a ella; como el granizo es opuesto a las lluvias fertilizantes, la corrupción del moho está asociada al rocío suave, los torbellinos de las tormentas están unidos a los vientos suaves, los árboles infructuosos a los fructíferos, las hierbas nocivas a las útiles, los animales salvajes y destructivos a los mansos. Pero todas estas cosas están dispuestas por Dios, porque la elección de la voluntad de los hombres se ha apartado del propósito del bien, y se ha desviado hacia el mal.
Capítulo 53. Todo tiene su correspondiente contrario.
"Por tanto, esta división existe en todas las cosas del mundo; y así como hay hombres piadosos, también hay impíos; así como hay profetas, también hay falsos profetas; y entre los gentiles hay filósofos y falsos filósofos. También las naciones árabes, y muchas otras, han imitado la circuncisión de los judíos para el servicio de su impiedad. Así también el culto de los demonios es contrario al culto divino, el bautismo al bautismo, las leyes a la ley, los falsos apóstoles a los apóstoles, y los falsos maestros a los maestros. Y de ahí que entre los filósofos unos afirmen la providencia, otros la nieguen; unos sostengan que hay un solo Dios, otros que hay más de uno: en fin, se ha llegado a esto: que mientras los demonios son expulsados por la palabra de Dios, por la cual se declara que hay una providencia, el arte mágico, para confirmación de la infidelidad, ha descubierto el modo de imitarla por medio de contrarios. Así se ha descubierto el método de contrarrestar el veneno de las serpientes mediante encantamientos, y la realización de curaciones contrarias a la palabra y el poder de Dios. El arte mágico ha descubierto también ministerios contrarios a los ángeles de Dios, oponiendo a éstos la invocación de las almas y las figuras de los demonios. Y, para no prolongar el discurso con otra enumeración, no hay cosa alguna que haga creer en la providencia, que no tenga algo, por otra parte, preparado para la incredulidad; y por eso los que no conocen esa división de las cosas, piensan que no hay providencia, por razón de aquellas cosas del mundo que son discordantes de sí mismas. Pero tú, padre mío, como hombre sabio, elige de esa división la parte que preserva el orden y favorece la creencia en la providencia, y no sigas sólo la parte que va contra el orden y neutraliza la creencia en la providencia."
Capítulo 54. Una ilustración.
A esto respondió el anciano: "Muéstrame un camino, hijo mío, por el cual pueda establecer en mi mente uno u otro de estos dos órdenes, el uno de los cuales afirma, y el otro niega, la providencia". "Para quien tiene recto juicio", dice Aquila, "la decisión es fácil. Porque esto mismo que dices, el orden y el desorden, puede ser producido por un artificiero, pero no por la naturaleza insensible. Pues supongamos, a modo de ejemplo, que una gran masa fuera arrancada de una alta roca, y arrojada de cabeza, y al chocar contra el suelo se rompiera en muchos pedazos, ¿podría suceder de algún modo que, entre esa multitud de fragmentos, se encontrara siquiera uno que tuviera alguna figura y forma perfectas?". El anciano respondió: "Es imposible". "Pero", dijo Aquila, "si hay presente un estatuario, puede con su mano hábil y su mente razonable dar a la piedra cortada de la montaña la forma que le plazca." El anciano dijo: "Eso es cierto." "Por lo tanto", dice Aquila, "cuando no hay una mente racional, no se puede formar ninguna figura a partir de la masa; pero cuando hay una mente diseñadora, puede haber tanto forma como deformidad: por ejemplo, si un obrero corta de la montaña un bloque al que desea dar una forma, primero debe cortarlo sin forma y áspero; luego, martillándolo y tallándolo gradualmente por la regla de su arte, expresa la forma que ha concebido en su mente. Así, pues, de la informidad o deformidad, por la mano del obrero se alcanza la forma, y ambas proceden del obrero. De la misma manera, por lo tanto, las cosas que se hacen en el mundo se logran por la providencia de un contriver, a pesar de que pueden parecer no del todo ordenada. Y por tanto, ya que se os han dado a conocer estos dos caminos, y habéis oído las divisiones de ellos, huid del camino de la incredulidad, no sea que os conduzca a ese príncipe que se deleita en los males; pero seguid el camino de la fe, para que lleguéis a ese Rey que se deleita en los hombres buenos."
Capítulo 55. Los dos reinos.
A esto respondió el anciano: "¿Pero por qué fue hecho ese príncipe que se deleita en el mal? ¿Y de qué fue hecho? ¿O no fue hecho?" Aquila dijo: "El tratamiento de ese tema pertenece a otro momento; pero para que no te vayas del todo sin una respuesta a esto, te daré también algunas pistas sobre este tema. Dios, previendo todas las cosas antes de la creación del mundo, sabiendo que los hombres que habrían de ser, algunos de ellos ciertamente se inclinarían al bien, pero otros a lo contrario, asignó a los que elegirían el bien a su propio gobierno y su propio cuidado, y los llamó su herencia peculiar; pero entregó el gobierno de los que se volverían al mal a aquellos ángeles que, no por su sustancia, sino por oposición, no estaban dispuestos a permanecer con Dios, siendo corrompidos por el vicio de la envidia y el orgullo. A aquellos, por tanto, hizo dignos príncipes de dignos súbditos; sin embargo, los entregó de tal manera a esos ángeles, que no tienen el poder de hacer lo que quieran contra ellos, a menos que transgredan los límites que les fueron asignados desde el principio. Y este es el límite asignado, que a menos que uno primero haga la voluntad de los demonios, los demonios no tienen poder sobre él."
Capítulo 56. Origen del Mal.
Entonces el anciano dijo: "Lo has expuesto excelentemente, hijo mío. Ahora sólo falta que me digas de dónde procede la sustancia del mal: porque si fue hecha por Dios, el fruto maligno muestra que la raíz está en falta; pues parece que también es de naturaleza maligna. Pero si esta sustancia fue coeterna con Dios, ¿cómo puede estar sujeta a la otra lo que fue igualmente no producido y coeterno?". "No lo fue siempre", dijo Aquila; "pero tampoco se sigue necesariamente, si fue hecha por Dios, que su Creador deba ser considerado tal como es aquello que ha sido hecho por Él. Porque, ciertamente, Dios hizo la sustancia de todas las cosas; pero si una mente razonable, que ha sido hecha por Dios, no acepta las leyes de su Creador, y va más allá de los límites de la templanza que le ha sido prescrita, ¿cómo se refleja esto en el Creador? O si hay alguna razón más elevada que ésta, no la conocemos; porque no podemos saber nada perfectamente, y especialmente respecto a aquellas cosas por nuestra ignorancia de las cuales no debemos ser juzgados. Pero aquellas cosas por las que hemos de ser juzgados son más fáciles de entender, y se despachan casi en una palabra. Porque casi toda la regla de nuestras acciones se resume en esto, que lo que no estamos dispuestos a sufrir no debemos hacerlo a otros. Porque así como no quieres que te maten, debes guardarte de matar a otro; y así como no quieres que violen tu propio matrimonio, no debes profanar el lecho de otro; no quieres que te roben, tampoco debes robar; y todos los asuntos de las acciones de los hombres están comprendidos dentro de esta regla."
Capítulo 57. El anciano no convencido.
Entonces el anciano: "No tomes a mal, hijo mío, lo que voy a decir. Aunque tus palabras son poderosas, no pueden llevarme a creer que algo puede hacerse aparte del Génesis . Porque sé que todas las cosas me han sucedido por la necesidad del Génesis, y por lo tanto no puedo ser persuadido de que hacer el bien o hacer el mal está en nuestro poder; y si no tenemos nuestras acciones en nuestro poder, no se puede creer que hay un juicio por venir, por el cual los castigos pueden ser infligidos a los malos, o recompensas otorgadas a los buenos. En resumen, ya que veo que estás iniciado en este tipo de aprendizaje, te expondré algunas cosas del arte mismo." "Si", dice Aquila, "deseas añadir algo de esa ciencia, mi hermano Clemente te responderá con todo cuidado, puesto que él ha atendido más plenamente a la ciencia de las matemáticas. Porque yo puedo sostener de otras maneras que nuestras acciones están en nuestro propio poder; pero no debo presumir de aquellas cosas que no he aprendido."
Capítulo 58. Sentarse a juzgar a Dios.
Cuando Aquila hubo hablado así, entonces yo Clemente dije: "Mañana, padre mío, hablarás como te plazca, y te oiremos con gusto; pues supongo que también te será gratificante tener que tratar con quienes no ignoran la ciencia que profesas." Por lo tanto, cuando el anciano y yo acordamos que al día siguiente discutiríamos el tema del Génesis -si todas las cosas se hacen bajo su influencia, o si hay algo en nosotros que no se hace por el Génesis, sino por el juicio de la mente-, Pedro se levantó y comenzó a hablar en los siguientes términos: A mí me parece sumamente maravilloso que cosas que pueden averiguarse fácilmente, los hombres las dificulten con pensamientos y palabras recónditos; y especialmente aquellos que se creen sabios y que, deseando comprender la voluntad de Dios, tratan a Dios como si fuera un hombre, sí, como si fuera algo menos que un hombre: porque nadie puede conocer el propósito o la mente de un hombre a menos que él mismo revele sus pensamientos; y tampoco puede nadie aprender una profesión a menos que sea instruido durante mucho tiempo por un maestro. ¡Cuánto más debe ser, que nadie puede conocer la mente o la obra del invisible e incomprensible Dios, a menos que Él mismo envíe un profeta para declarar Su propósito, y exponer el camino de Su creación, hasta donde es lícito que los hombres lo aprendan! Por eso me parece ridículo que los hombres juzguen el poder de Dios de manera natural, y piensen que esto es posible y aquello imposible para Él, o esto mayor y aquello menor, mientras ignoran todo; que, siendo hombres injustos, juzgan al Dios justo; inhábiles, juzgan al artífice; corruptos, juzgan a los incorruptibles; criaturas, juzgan al Creador.
Capítulo 59. El Profeta Verdadero.
Pero no quiero que pienses que al decir esto quito el poder de juzgar acerca de las cosas; sino que doy consejo para que nadie camine por lugares tortuosos, y se precipite en errores sin fin. Y por eso aconsejo no sólo a los sabios, sino a todos los hombres que deseen saber lo que les conviene, que busquen al verdadero Profeta, pues sólo Él conoce todas las cosas y sabe qué y cómo busca cada hombre. Porque Él está dentro de la mente de cada uno de nosotros, pero en aquellos que no tienen deseo del conocimiento de Dios y Su justicia, Él es inoperante; pero Él obra en aquellos que buscan lo que es provechoso para sus almas, y enciende en ellos la luz del conocimiento. Por lo tanto, búsquenlo ante todo; y si no lo encuentran, no esperen aprender nada de ningún otro. Pero pronto lo encuentran aquellos que lo buscan diligentemente por amor a la verdad, y cuyas almas no están poseídas por la maldad. Porque Él está presente con aquellos que lo desean en la inocencia de sus espíritus, que soportan pacientemente, y sacan suspiros del fondo de sus corazones por amor a la verdad; pero Él abandona las mentes malévolas, Sabiduría 1:4 porque como profeta conoce los pensamientos de cada uno. Y, por tanto, que nadie piense que puede encontrarle por su propia sabiduría, a menos que, como hemos dicho, vacíe su mente de toda maldad, y conciba un deseo puro y fiel de conocerle. Porque cuando alguien se ha preparado así, Él mismo, como profeta, viendo una mente preparada para Él, de Su propia voluntad se ofrece a su conocimiento.
Capítulo 60. Sus liberaciones no deben ser cuestionadas.
Por lo tanto, si alguien desea aprender todas las cosas, no puede hacerlo discutiéndolas una por una; porque, siendo mortal, no podrá rastrear el consejo de Dios, ni escudriñar la inmensidad misma. Pero si, como hemos dicho, desea aprender todas las cosas, que busque al verdadero Profeta; y cuando lo haya encontrado, que no trate con Él con preguntas y disputas y argumentos; sino que si Él ha dado alguna respuesta, o pronunciado algún juicio, no se puede dudar de que esto sea cierto. Y, por tanto, ante todas las cosas, que se busque al verdadero Profeta, y que se aferren a sus palabras. Con respecto a éstas sólo esto debe ser discutido por cada uno, para que pueda satisfacerse a sí mismo si son verdaderamente Sus palabras proféticas; es decir, si contienen indudable fe de las cosas por venir, si marcan tiempos definidos, si preservan el orden de las cosas, si no relatan como últimas aquellas cosas que son primeras, ni como primeras aquellas cosas que fueron hechas en último lugar, si no contienen nada sutil, nada compuesto por arte de magia para engañar, o si no se han transferido a sí mismos cosas que fueron reveladas a otros, y las han mezclado con falsedades. Y cuando, habiendo sido discutidas todas estas cosas por el recto juicio, se establece que son palabras proféticas, así deben ser creídas de inmediato en cuanto a todas las cosas sobre las que han hablado y respondido.
Capítulo 61. Ignorancia de los Filósofos.
Consideremos atentamente la obra de la divina providencia. Pues mientras que los filósofos han introducido ciertas palabras sutiles y difíciles, de modo que ni siquiera los términos que emplean en sus discursos pueden ser conocidos y comprendidos por todos, Dios ha mostrado que aquellos que se creían creadores de palabras son totalmente inhábiles en lo que respecta al conocimiento de la verdad. Porque el conocimiento de las cosas que imparte el verdadero Profeta es sencillo, claro y breve, cosa que ignoran por completo esos hombres que andan por lugares tortuosos y por las dificultades pedregosas de las palabras. Por tanto, a las mentes modestas y sencillas, cuando ven que suceden cosas que han sido predichas, les basta y sobra que reciban el conocimiento más cierto de la presciencia más cierta; y por lo demás pueden estar en paz, habiendo recibido el conocimiento evidente de la verdad. Porque todas las demás cosas se tratan por opinión, en la cual no puede haber nada firme. Porque ¿qué discurso hay que no pueda ser contradicho? ¿Y qué argumento hay que no pueda ser derribado por otro argumento? Y por eso es que, por medio de este tipo de disputas, los hombres nunca pueden llegar al fin del conocimiento y del saber, sino que encuentran el fin de su vida antes que el fin de sus preguntas.
Capítulo 62. Fin de la Conferencia.
"Y, por tanto, puesto que entre estos filósofos hay cosas inciertas, debemos llegar al verdadero Profeta. Dios Padre ha querido que éste sea amado por todos, y por eso se ha complacido en extinguir por completo esas opiniones que se han originado entre los hombres, y respecto de las cuales no hay nada parecido a la certeza, para que Él, el verdadero Profeta, sea el más buscado, y para que Aquel a quien habían oscurecido muestre a los hombres el camino de la verdad. Porque también por esto hizo Dios el mundo, y por Él está lleno el mundo; de donde también está en todas partes cerca de los que le buscan, aunque se le busque en los más remotos confines de la tierra. Pero si alguno no le busca pura, ni santa, ni fielmente, Él está ciertamente dentro de él, porque está en todas partes, y se halla en la mente de todos los hombres; pero, como hemos dicho antes, está latente para los incrédulos, y se tiene por ausente de aquellos por quienes no se cree en su existencia." Y cuando Pedro hubo dicho esto, y más cosas en el mismo sentido, acerca del verdadero Profeta, despidió a la multitud; y cuando rogó encarecidamente al anciano que permaneciera con nosotros, no pudo prevalecer; pero él también se marchó, para volver al día siguiente, como se había convenido. Y después de esto, nosotros también, con Pedro, fuimos a nuestro alojamiento, y disfrutamos de nuestra acostumbrada comida y descanso.